张言此时才觉自己有些失态，但他在朝为官几十年，场面功夫早已炉火纯青，脸上尴尬一闪即逝：“呵呵，老夫是见秦解元这下联对得精妙工整，文韵俱佳，如此才思敏捷，颇像本朝百余年前那位连中三元的神童，因此感叹而已。”
他这般言不由衷令秦霄不自禁地蹙起了眉头，只得谦声道了谢意。
正寻思如何从这位当朝宰辅口中问出实情来，却见他忽然端起茶盏，呷了口道：“时隔百年，天降奇才，实乃我大夏社稷昌隆之兆，今日一见，令老夫如沐春风，只可惜家中尚有俗务缠身，实在无法再多陪了，还请见谅。”
秦霄见他已开口送客，自是不可没眼头地继续呆着，当下起身告辞。
再看张言时，又见他口唇微动，似是还有话想说，最后还是强自忍住了。
搁下茶杯略一拱手，含笑道：“相逢时短，来日方长，明年春闱还望戮力用心，老夫这厢预祝秦解元一举得中，早登殿堂。”
这话倒似发自真心，竟真如忠善长者对子侄的殷切期望一般。
秦霄心中不禁微动，于是端礼作别，转身向外走。
出得门来，之前那家院像是得了吩咐，仍在门口相候，见他出来，赶忙迎了上去，恭恭敬敬地引着出去。
秦霄也拜谢了，离了张府，沿街信步而行，心头自顾自地踌躇。
方才尽管那张阁老刻意隐瞒，嘴上不露半点风息，可明眼人一下便瞧得出这其中的不谐之处。
仅凭一张拜帖便暗中邀他相见，而见了面张口便询问书法师承和老爹的情形，后来的自言自语便愈加可疑。
莫非自己那从未离乡过的老爹竟真与这当朝首辅是什么成年旧交么？
想想自小到大，除了对己亲爱外，便只是觉得他胸中才学瀚如江海，为人也有几分怪癖，其余倒也没有什么，如今回思起来，有些过往的事确是颇为奇怪，譬如一意不愿让自己科考入世。
难道老爹当真有什么隐秘事瞒着，不可轻易示人？
想着想着不由有些忧心起来，寻思着该不该写封家书找人捎回去问，但随即又打消了这念头。
老爹处事向来极有分寸，这么做自然有其道理，若是不愿说，即便问了也是无用。
况且这次偷跑出来，他不过装聋作哑而已，应是没什么大碍，不如待到衣锦还乡时当面去问。
至于那位张阁老，也可等到自己入朝为官了，再慢慢探询不迟。
如此思虑着，渐渐平复了些，回过神来，发现不知不觉竟已出了清正坊，到了另一条街上。
此刻才将将过午，放眼便是人流如织，车马云集，好不热闹。
左近不远有一家店，招牌写“翠云阁”三字，一望便知是首饰铺子。
他登时想起夏以真来，心思忽动，便走过去，径入店内。
那柜上店主见是个衣冠楚楚的俊俏书生进来，赶忙迎前，一溜声地笑道：“公子要看些什么？小店的首饰头面都是荆湘高手匠人打造，还有北方崇国得来的好货，合着满京城也是独一份，等闲到别家可买不到。若瞧着没中意的，小店还可依样订做，包保满意。”
秦霄微微点头，垂眼扫过那柜中满目玲琅，没多时便眸光一凛，抬手指道：“店家，且取这簪来看。”
“啧，公子果然好眼光，这佛手簪是足金打造，你瞧这花作，这扭盘，这雕工，正宗平江数十年的老手艺，只此一物，可找不着第二件去。”
那店主小心翼翼