这也是作为丈夫的他，该对妻子说的话。
可是藤林青冈说不出口。
他害怕，害怕自己成为藤林保丰眼中的绊脚石。害怕自己被他折磨致死。害怕失去现在拥有的安逸地位、富裕的生活和响彻伊贺的名声。
即使他很强大，他自问拥有和藤林保丰五五开的实力，可是他却不敢去找他报仇——那等于是向整个藤林家高层宣战。赢了还好，万一输了呢？不仅阿鹤保不住了，自己的性命、自己来之不易的生活也都要没有了。他不敢。
于是他只得逃避着阿鹤的目光，默默地一言不发。
“是我不够强大，”藤林青冈为自己找着借口：“如果我的武艺更厉害，如果我的权谋手腕更成熟，我就可以勇敢地去找藤林保丰复仇…可是我太弱了。”
察觉到了藤林青冈的表现，阿鹤还有些难以置信。缩在藤林青冈怀里的她，扬起头，怯生生地开口确认道：“殿下，您会替妾身做主的…对吧？”
藤林青冈的脸颊剧烈地抽搐了一下，良久无言。
终于，他咬着后槽牙，开口说出了那句令他至今想起，都感觉无比耻辱的话。
“其实…能得到头领的宠幸…也是你的福气啊，还是息事宁人吧。”
他战战兢兢地说完了这句话，匆忙扭头去看阿鹤的表情。阿鹤仿佛什么都明白了一样，忽然止住了哭泣，双眼无神地看了藤林青冈片刻，便缓缓地从藤林青冈怀里挣脱了出来。用一种看陌生人的眼光，望着藤林青冈。
第二天，当藤林青冈醒来时，阿鹤已经在隔壁房间里上吊自杀了。那把她生前最爱的团扇，跌落在了她的脚下。
藤林青冈明白，是他的懦弱和胆小，给了已经受尽屈辱折磨的阿鹤最后一击。
事情并没有到此为止，还没等藤林青冈安葬阿鹤，藤林保丰派出的忍者就前来刺杀藤林青冈。他原以为自己的委曲求全能够换来自己的安逸，却只是一厢情愿。藤林青冈靠着自己出色的功夫，带着十几个忠心耿耿的属下杀出一条血路，逃出了忍者里，成为了叛忍。在伊贺和伊势的山区中，过着接一些不入流的小任务谋生的日子。
藤林青冈彻底变了，从前那个乐观开朗的他，变得沉默寡言。他日复一日地修炼，甚至比以前修炼地更加刻苦——他想变强。因为只要能够变强，变成天下最强的忍者，就不会有他所畏惧的人，阿鹤的悲剧也不会重演。
然而，他的这一信念，却在今天动摇了——在他看到雨秋平之后。那个在他的界定里，明显是弱得不能再弱的弱者，却可以为了他的妻子，向着强敌拼死一搏。
为什么你会这么强大？强大到可以义无反顾地向强敌挑战？
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“为什么你会这么强大？强大到可以义无反顾地保护自己重要的人？”讲完自己的故事后，青冈几乎是不解地喝问道：“你明明那么弱啊！为什么你可以为了保护妻子而自残，再去向那么强大的忍者挑战啊！”
雨秋平听完了他的问题，没有直接回答。
犹豫了片刻后，他开口道：“女子本弱，为母则刚。”
“你明白其中的道理吗？”
“请明言。”青冈皱了皱眉头，催促道。
雨秋平摇了摇头，沉声道：
“不是强大的人，才可以保护自己重要的人。”
“而是一个人，在想要保护自己重要的人时，就会