早前, 裴延安排王振去奴儿干都司当了行军参赞, 年回来一趟。王振的妻儿也都接回京城安置。
参赞这活儿是个苦差，但在军中算铁饭碗。除了国库发放军饷外，逢年节的犒赏很多, 抚恤优渥, 比做普通的文官来钱。因此一些无所事事的世家子弟, 挤破头也要混进军里，捞个不用冲锋陷阵的位置呆着，赚几年闲钱。
王振之妻王夫人回京后，常往侯府跑，没少在王氏面前吹风, 希望裴延能把王振调回京师附近。
王氏只这么一个胞弟，心里也向着娘家, 差人或当面跟裴延说过几次，裴延都置若罔闻。
眼看着除夕将至, 各府皆十分忙碌。一边要准备拜年的礼单, 另一边要购入大量的鸡鸭鱼肉，新鲜果蔬，准备除夕晚上的大宴。侯府都是魏令宜在操持, 王氏乐得清闲，恰好王夫人又上门，两人就在寿康居的明间里吃茶聊天。
王夫人羡慕道“还是长姐这儿气派，我跟坤哥儿，如姐儿三个挤那么两进的院子，家里使唤的丫鬟婆子不过四五个，除夕能弄出几个菜就不错了。哪像侯府，刚才来的时候，见厨子搬了满满一车的鸡鸭鱼肉进去。”
王氏听了道“侯府的惯例，除夕晚上下人也有顿好饭吃，免不得要多备些，这些都是我大媳妇在安排，我不插手。你们刚回京，匆忙之下只找到那么个住处，不过你们娘儿三住也够了。”
王振还有几房妾室和庶子女，一律留在河间府，只王夫人和她生的孩子进了京城。这是王氏的主意，连买院子的钱，都是她出的。听到弟媳说她的安排不好，当然不高兴。
王夫人被堵了回来，赶紧笑道“长姐，我可不是那意思。若没有您跟侯爷，我们还在河间府受苦呢。就是羡慕侯爷出息，您也能享清福。对了，前阵子坤哥儿听来的消息，是真的吧？侯爷真的要娶那个安定侯的妹妹？”
王定坤回京后游手好闲，不务正业，倒是跟霍文进和沈光宗这些公子哥儿混到一起去了。有回沈光宗喝醉了酒，跟人吹牛，说自己的妹妹做不成继后，但很快就要变成侯夫人了，还是皇上亲自指的婚。这话被王定坤听了去，回家告诉王夫人，王夫人又赶紧跑来告诉王氏，恨不得邀功领赏。
她不提这事还好，一提这事，王氏就来气“娶什么？如今他翅膀硬了，皇上都不放在眼里，更别说我这个母亲。那日我不过教训他的小妾，他差点跟我翻脸。”
“竟有这种事？长姐可不能大意啊。这些个小狐狸精，惯懂得狐媚人，把男人哄得服服帖帖的。侯爷还没娶妻，不能让那个妾室太得意了。侯爷娶妻之前，最好别让她生下一儿半女，否则以后正室都得被她压一头。坤哥儿上头就因有个庶长子，做什么都得算他一份。”
王氏就盼着裴延赶紧开枝散叶，给府里添人丁，对裴延三天两头往延春阁跑的事倒不在意。但王夫人这番话却提醒了她，现在裴延就把沈氏看得这么重，万一沈氏真在正室进门前生下了庶长子，那以后这府里上下还有谁能压得住她？
王夫人走了没多久，文娘就在门外说道“夫人，侯爷身边的青峰过来了。说有事求见。”
王氏知道若非必要，裴延是不会踏进她这儿的。青峰是他的跟班，等于替他来的。
“叫他进来。”王氏坐好。
青峰进门，站在门边行了礼，然后朝门外说“弄进来吧。”昆仑把几个绑了手的婆子，挨个推进屋里来。她们各个耷拉着头，像斗败的