那乌泱泱的穿红着绿的丫鬟婆子们俱低眉敛目地安静站在下首，一个个便连喘声粗气也是不敢的；而短袄布鞋的管事户头则站在院外，来往有婆子替他们递账传话等。
凤姐儿坐在上头，见着下人在自己的教导训斥下有了眼色、懂了规矩，不由得十分得意。她支着脑袋，将下面一个个丫鬟婆子挨个打量过去，见她们皆瑟缩了一下，方才满意抬眼。
平儿悄悄递了一盏茶上来，凤姐儿接过，用茶盖撇了撇沫子，庭院间寂静无声，竟可闻见瓷盖同瓷壁相撞发出的脆响。
凤姐儿缓缓饮了一口茶，随后将茶盏重重地放在了手边的桌上，她开口道：“你们是懂我的规矩的。”
“我也知道你们背后都是如何咒我的。”凤姐儿冷哼一声。
闻言丫鬟婆子们俱腿软打颤，一个个恨不得立即跪下来向她表忠心，口中喊着：“二奶奶冤枉啊，奴才们……哪敢咒您啊。”
凤姐儿抬手看了看腕子上的伽南香木镶金手镯，端的是雍容气度，她也不管底下丫鬟婆子如何花言巧语，只冷笑道：“可有多大本事，就吃多大碗饭。我今日也不同你们废话，你们也知我要干什么。”
她吩咐道：“来旺媳妇，点花名册。”
来旺媳妇出列，领了那厚厚一本花名册，先从前头管事的婆子挨个点起，她喊道：“钱婆子。”点到名的钱婆子遂从后头的人群中走出，由凤姐提问看视。
钱婆子恭敬地低下了头，朝凤姐儿禀报道：“奴才是管府上花园子事的，一应花木栽种修剪俱由奴才管着。”
凤姐儿问：“哦，今年的账簿呢？”来旺媳妇忙从一叠账簿中抽出花园子所对应的那一本，递到凤姐儿手上。
凤姐儿接过，粗粗地翻看了，指着其中一旬的用度银子问：“这四月府中可是种了什么，我瞧着上头的用度比别的月份多些。”
钱婆子有板有眼答道：“原是老太太吩咐给宝二爷的院子里移几株三年龄的桃花树，有因着林姑娘是爱风雅清幽的，故又种了几竿翠竹；老爷吩咐花园子中池潭要勤着疏通排淤，还要拔干净枯荷叶种上新的。另外就是府中花木修剪的开支。”
凤姐儿点了点头，挥挥手让钱婆子退下，又用眼色示意来旺媳妇点下一个名字。
“柳婆子。”
人群中出来一个打扮地较为鲜艳的婆子，凤姐儿瞧见了止不住地皱眉，有因着前些日子有人同她告了这柳婆子贪昧厨房采买上的银子，凤姐儿心里头便更不满了。
待找齐了人证，又找到了账簿上的错漏处，她今日打算好好让这婆子长个记性。
柳婆子道：“奴才是管府上厨房中事物的，短缺的食材采买同那时新的吃食俱是由奴才管着。”
凤姐儿听了漫不经心地拖长了调子道：“哦，那你同我说说这几月府上分别用了多少银子，外头物价如何呢？”
柳婆子一听便呆住了，只因她是甩手掌柜，除了使足劲动歪脑筋钻研如何昧银子，其余其他琐事俱是使唤底下不如她又软弱胆小的婆子去办。
本来凤姐查账，她想着不过是按惯例问些平常问题，比如银子用在了何处上，该去何处寻那珍稀吃食逗老太太开心等。
哪里料想到凤姐儿竟然一针见血问她外头物价如何，莫不是发现了什么？
本来她欺凤姐儿不过是个初掌事的媳妇，又甚少出门，不懂那些弯弯绕绕做账的猫腻处，故鸡蛋一文钱一个，她稍稍添一笔画便