轻勾了勾它下巴上的软毛，小猫舒服地眯了眯眼。

    她担忧道：“这么小的猫儿该吃什么呢？”

    周管家听了答道：“这姑娘您不用担心，每日厨房里都备着些鲜鱼汤，或是晒置的小鱼干、小虾米，您让丫鬟们拿鱼汤拌了饭喂给它吃就行了。”

    黛玉点了点头记下，又摸了摸小猫背上的毛，顺便轻轻点了点它的脑袋。猫崽伸出粉嫩的爪子搭在黛玉的手指上，脑袋凑近蹭了蹭她。

    黛玉给它脖子上系了一个小铃铛，又同丫鬟给它做了几件小衣裳，此又是后话了。

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    林如海前些日子给宝玉出的题乃是出自《中庸》的“武王缵太王、王季、文王之绪”。这日他拿了宝玉作的文章细看，而宝玉则恭敬立于下首等着林如海的点评。

    林如海先看宝玉如何破题，定睛看去，只见宝玉写道：“惟圣人能继先业以成武功，故能得声誉之盛，而备诸福之隆也。”

    这话的意思是：只有圣人即题中所提到的武王能够继承祖宗基业，修德行仁才能天与人同归，继而一统天下。

    林如海暗道：这题破得还不错，以圣人二字代武王，不曾犯考场上的忌讳，也不曾理解错误题目的真意。

    他接着往下看去，宝玉的承题是这样答的：“夫前人之所为，后人之所当继也。”将圣人继承先业的题中之语引向自己所要谈的后人之说，还算巧妙。

    林如海一连看了宝玉所作的起讲、如题、多个二比同最后的大结，他摸了摸胡子十分满意，看来宝玉已经熟练掌握了文章技巧，缺点唯有多个二比逻辑递进还不够严谨。

    林如海轻咳了几声，唤宝玉上前，指着他文章中的缺漏处同他细讲：“你看，你这篇文章的破题、承题，乃至后来的原题、起讲、入题都写的不错，准确把握了题目的奥义，说明你已经体悟了圣人之言。这样很好。”

    “可你接着往下看，八股文十分讲究起承转合，四股之中需要用到反正虚实，再结合深浅如此一一道来，方可做到我一开始同你说的‘令人一步一止而有九叹息也’。”

    “你如今文章读的少作的也少，故词藻魄力同格局俱比不上那等浸淫此道多年的举子。不过这也无须担心，你能写出这样的文章，童生试应是没什么大问题的，再多练上几个月，也能熟练写出文章后半段了。”

    林如海说着，又给宝玉布置了几篇题目，让他拿回去一一作了再交给他看，又嘱咐他多看文章勤思考，如此才能言之有物。

    宝玉一一仔细听了，后道：“姑父说的话侄儿必定牢记在心。”说着，宝玉自衣襟夹层内掏出一封信递给了林如海。

    他道：“这是侄儿写给京城中家人的话，当日离京原是同老太太说过年便回去，如今忙着准备明年二月的县试，少不得要提前打个招呼，也让老祖母遣几个熟悉金陵的仆人，日后好安排考试的住处。”

    林如海听了笑道：“你们家原就在金陵有宅子，提前让人打扫好了应该就无碍了。这信你放在我这儿，赶明儿遣人上京送节礼一同给你带过去。”

    宝玉应了个是，把信给了林如海，后拿着几篇题目又回屋仔细研究去了。