，一时间桌上已经摆满了。

    凤尾鱼翅原是取鱼翅配料等捏成凤尾状，依次摆入盘中，另以火腿、冬菇、蛋皮切成细丝洒于其上，最后灌入咸香清汤做成，质嫩味鲜；宫保兔肉是取上好的通脊肉，剥皮去筋用料酒、细盐腌制入味，后用干红辣椒、葱姜蒜爆炒入味；八宝野鸭的“八宝”，分别为：香菇、火腿、糯米、白果、红枣、芡实、松子、鸭肫，入口有甜味，馅料软糯……

    周管家此时亲手捧了热好的、庄子酒窖里珍藏亲酿的桂花酒来，给林如海、宝玉黛玉三人各倒了一盏。

    白玉酒盏瓷壁薄如蝉翼，琥珀色的桂花酒倒入其中甚是好看。尝之略有甜味，不辣口，带有桂花香，纯质浓厚。

    周管家夸道：“这酒可是庄子里的户头们亲手酿的，取自山上纯净的山泉水，又用干净的糖桂入酒，滋味好着呢。”

    黛玉浅浅尝了一口，后用帕子擦了擦嘴角，因她身子弱，平日里酒水之类的是不碰的，因着今日高兴才饮了一盏。

    林如海先是给黛玉夹了块八宝野鸭肉，后给宝玉碟子里添了一勺绣球乾贝，他温和道：“宝玉在家中都读了些什么书啊？”

    宝玉放下筷子道：“四书是熟读了的，五经则是选了《诗》作为本科。林姑父可以随意考校。”

    林如海听了，心下有些意外，只因四书若能随意抽段背诵，那必定是下了苦功夫的。

    原先贾母寄到扬州的信中只提及宝玉有些贪玩，用功程度同他那早慧的大哥相比是天差地别，盼着探花女婿提点一二。

    他遂抽了四书中的《论语·卫灵公篇》问道：“《书》云：‘高宗谅阴，三年不言。’何谓也？”

    宝玉思考片刻，对答如流道：“何必高宗，古之人皆然。君薨，百官总己以听于冢宰三年。”

    林如海又抽了《中庸》中的句子：“宗庙之礼，所以序昭穆也。”

    宝玉心道：中庸自己最是熟了，只因看闲书时常套着其壳子，而冯紫英被打那段时日贾政查他查得紧，亲自来他房中翻他的书柜，他不得已只好将那些话本全扔了，一心一意读书熬过贾政的三天一小考五天一大考。

    “序爵，所以辨贵贱也。序事，所以辨贤也。旅酬下为上，所以逮贱也。燕毛所以序齿也。”

    四书抽过一轮，见宝玉皆答得流畅无错漏，林如海满意地笑了笑，因怕宝玉生了骄矜之心，又敲打他道：“你要知道，四书仅是做文章的基础。那些下场考试的童生们哪个不是将经义背得滚瓜烂熟。”

    “不过你已熟背了四书，本科也同我选了一样的《诗》，那待你正式拜师之后，我便指点你做文章。”

    宝玉点头应下。

    一轮菜吃过，周管家命丫鬟撤下主子们不用的菜，又来三个婆子挨个端了橙红色的清蒸大闸蟹；三小碟兑了姜末、蒜、醋、香油的酱料；锤、钳、小银匙、签子等工具。

    待大闸蟹端上了桌，净过手的丫鬟掰开蟹壳，用小锤子敲碎了，又用签字、银匙掏了蟹肉放在小碟子里。

    黛玉夹了一点子蟹肉，蘸了蘸酱料放入口中，倒忆起儿时吃蟹商菊的情景来。因螃蟹性凉，她也只吃了一点，余下只饮了几杯甜酒，用了一碗羹汤。

    众人用完了饭，余下的菜皆赏了这日府里侍候得力的丫鬟婆子们，用绿豆面子洗了手后，便往花园里走去，预备着祭月猜谜语。