“马戏团的老板在抵达巴黎的第一天就隆重宣布，他来此的目的不在于演出。他要带着他的马戏团成员, ”玛丽拉长音调, “去偷巴黎最宝贵的那幅画——蒙娜丽莎。”
玛丽的话音落地，其余的几位班纳特姐妹统统流露出了惊讶的神情。
“他的目标可真大讶！”凯瑟琳忍不住惊呼。
毕竟是达芬奇的世界名画, 从古至今, 蒙娜丽莎在各个悬疑小说影视中被各种盗贼或者盗贼团伙偷走的次数大概比地铁上路人丢钱包的次数都多。
而实际上, 在1911年的夏天, 蒙娜丽莎还真的在卢浮宫被人偷走过。然而盗贼并非用了什么高明的措施, 不过是躲在卢浮宫内部, 等待闭馆后拿走画作，撬锁离开而已。
现在距离1911年, 其实也不是那么遥远。
伊丽莎白最先反应了过来。
“直接公布了自己的偷窃目标, ”她难以置信地说, “这不是自找警察上门吗？”
“对呀, ”玛丽笑眯眯道，“老板将这条消息直接公布给报社和杂志, 第二天无数报纸都将这句话印在了头版。警察得知后，自然是第一时间把老板和马戏团的成员统统拘押了起来。”
“那他该怎么偷画呢？”简好奇地问。
“不止是你好奇，”玛丽回答, “所有人都很好奇。毕竟偷东西是一件不能让旁人知道的犯罪行为, 老板如此公诸于众，岂不是失去了先机。然而马戏团老板只是放出了消息, 他和他的马戏团什么都没做。”
伊丽莎白微微蹙眉“如此一来, 警察抓的就是无罪之人。”
玛丽“是的。老板的律师找上门, 警告警方，他们不能在毫无证据的情况下关押整个马戏团，他们的演出已经订好了，若是因此取消巡演，马戏团的损失，以及买了票的观众权利就要警局负责了。”
“所以，”伊丽莎白接道，“警察无奈之下，又不得不放过了马戏团老板。”
玛丽点头“但消息已经放了出去，全巴黎的人都知道马戏团的老板此行的目的是偷画，无数谩骂、征询朝着马戏团袭去，一时间想要采访老板的人络绎不绝，无数民众因此想要购买演出票，一睹放话要偷蒙娜丽莎画像的马戏团是什么样的。”
“然后呢？”伊丽莎白问。
“在这样火爆的情况下，巡演不得不在巴黎加场，即使如此也一票难求。在无数媒体的追问下，老板才最终吐露了进一步的消息。”
“什么消息？”凯瑟琳好奇追问。
“《蒙娜丽莎》在巡演最后一场演出，会作为压轴展品公开展出。”
“那警察总需要做点什么吧，”简无比担忧地说，“这可是世界名画呀。”
伊丽莎白闻言笑出声。
不等玛丽回应，她便开口“我猜，接下来就轮到菲利普·路德先生出场了。”
玛丽扬起一个灿烂的笑脸。
果然伊丽莎白是最了解她的人，即便时代差异的鸿沟导致她仍然不能完全理解自己的想法，但伊丽莎白深谙玛丽的脾气，亦和玛丽一样尊重知识和书本，能猜到妹妹的小说走向，完全不奇怪。
“警察左右无法，”玛丽说，“就请来了我们大名鼎鼎的路德侦探，希望他能阻止名画被偷。”
“接下来接下来呢？！”
凯瑟琳瞪大眼睛。
她也读了玛丽的已然刊登的小说《连环杀手棋局》，但和其他教育良好的乡绅小姐一样，凯瑟琳也觉得凶杀案有点害怕。可她一边害怕，一边还有点好奇发展。