实际情况是，帮助智利打仗的华人，一部分被智利人归还给秘鲁的种植园主；大部分则押到了塔拉帕卡区沙漠硝石产区，从事奴隶式的强制劳动。
智利在英国的支持下，击败了秘鲁和维多利亚，现在是1883年8月初，双方正在紧锣密鼓地进行谈判，眼前秘鲁和维多利亚已难逃战败割地的命运，谁能扭转这个命运呢？
天还没有亮，在重要港口帕蒂略斯港附近的浅滩，一艘潜水艇无声无息的从海中浮起，从潜水艇的艇桥（围壳）中迅速走出几个人影，给一个橡皮艇充气，不到5分钟，橡皮艇已经鼓起浮在海面上。为首之人正是陈信达，他一挥手，潜水艇鱼贯走出10人，众人依次坐上橡皮艇，4个年轻人一人一支桨，一齐发力，橡皮艇消声无息的向岸边驶去。
潜水艇艇长黄忠民通过潜望镜看到岸边有三长一短的亮光，知道拍摄小分队已经安全登陆，心里高兴，拿起话筒打开开关说：“方向127，动力20%。我们离开这里。”
陈承宇等15人，包括3名美国记者，上了海岸之后，一名护卫在橡皮艇上绑了一块方形石头，然后把推到几米深的海上，用刀把橡皮艇划破，看着橡皮艇沉没，这才游回岸边，追赶陈承宇等人去了。
众人在陈观利的带领下，走了3个多小时，近16公里，终于到达了硝石采矿场的外围，这里全是沙丘，爬在沙丘的顶上，可以看到硝石采矿场。
这里是世界的旱极，是全球最干旱的地区，据说300多年没下过雨水，这里的沙漠连根草或是杂树都看不到。
众人休息了20分钟，恢复了体力，每名记者由两名护卫带着，寻找合适的潜伏地点。众人全身穿着黄色的衣服，三名白人记者，包括姿茵兰小姐把脸、脖子和手，全用黄色颜料涂得黄黄的，伏上沙漠上，不特别注意，是看不到的。
这时候一个一直用望远镜观察天上情况的护卫报名说：“他们到了。”
陈承宇看到半空中有一朵绿色的烟花绽开。这个讯号表示500名海军陆战队员已经乘坐飞艇，从高空中进入硝石采矿场5公里外，并且已经安全降落到了地面。
500名海军陆战队队员，没有从海上走到目的地，因为人数太多，容易打草惊蛇。他们乘坐飞艇，从3，000米高空，神不知鬼不觉的进入硝石采矿场附近，然后垂直降落。他们从降落地点走到硝石采矿场，别看直线距离是5公里，实际在临近硝石采矿场的时候，需要越过一条深深的峡谷。这也是陈承宇等人从海上过来的原因。
太阳升起来了，寂静的硝石采矿场响起了一阵敲钟声和阵阵吼叫声，陈承宇拿起望远镜看去，远处一排低矮房屋的木门被一个头目 模样的人，用钥匙一间一间的打开了，如狼似虎的监工拿着鞭子，窜进房子里面，但听到里面哇哇惨叫，估计是起床晚一点的人挨了皮鞭。
然后是叮啷叮啷的脚镣声，一排排神色木然的华工被赶向采硝场，一名华工稍慢了一点，背上挨了一皮鞭。有个华工对骂了几句，顿时冲上3名监工，3条皮鞭向这名华工身上打去，那华工被打得在地上打滚，监工还不放过，踩住华工的胸膛，手上的鞭子劈头盖脑的向华工头上抡去。
陈承宇牙齿咬得格格响，心里怒火万丈，旁边的陈观利双手捂住嘴巴，在无声呜咽。陈承宇对陈信达说：“等下这3名监工，全送上西天吧。”
陈信达点了点。
陈承宇又对旁边的一名护卫说：“摄制下来没有？