明朝发现女真内部的势力状态被打破了，建州女真的实力太强，且还在迅速发展，这违背了明朝希望女真“群雄并立，抑强扶弱”的一贯政治主张。x
既然如此，明朝就要迅速谅解昔日的不安定分子叶赫，扶植他对抗建州，阻挠努尔哈赤对海西的吞并征伐活动。
七大恨就是从努尔哈赤个人的立场，对这一历史进程的事实陈述和情绪宣泄。x
实际上，明朝做的不算失败，在努尔哈赤颁布七大恨的时候，叶赫虽然实力已经被严重削弱了，但是在明朝的直接保护下，依然还在，在萨尔浒之战后才被建州吞并。
明代对女真的统治策略，可以从明万历年间礼部尚书杨道宾的奏疏中窥知一二。
女直乃肃慎旧疆，亡金遗孽。然必分女直为三，又析卫所地站为二百六十有二，各自雄长，不使归一者，盖以犬羊异类，欲其犬牙相制也。臣阅金、辽二史，辽人尝言，女直兵若满万，则不可敌。必离其党而分之，护其群而存之，未有纵其蚕食，任其渔猎，以养其成而付之无可奈何者也。
简而言之，无非四个字，“分而治之”。
从具体措施来看，无论是成化年间对建州女真首领李满住、董山的打击，还是万历对建州女真首领王杲的打击，对建州叶赫部首领逞加奴、仰加奴的打击，都是基本上哪一部落氏族强一些，就用军事力量削弱一下，形成各部落氏族的均势。
努尔哈赤的愿望，则是统一女真，他从十三副遗甲起兵后用了30多年，在外交上避免了明朝军事力量的打击，在军事上基本上统一了女真各部。
七大恨是他对明朝宣战的理由，第一恨为明军“无故生衅于边外”，杀其祖父觉昌安与父亲塔克世。
第二恨是明朝违背誓言，“遣兵出边，护卫叶赫”。
第三恨系明臣背誓，指责建州擅杀出边采参挖矿的汉民，逼令建州送献十人斩于边上。
第四恨，乃明朝“遣兵出边，为叶赫防御”，使叶赫将其许聘与努尔哈赤及其子代善之女“转嫁蒙古”。
第五恨是，明廷遣兵，驱逐居住柴河、齐拉、法纳哈三路耕田种谷的女真，“不容收获”。
第六恨为明帝听取叶赫谗言，遣人持函，“备书恶言”，侮辱建州。第七恨是明廷逼迫努尔哈赤退出已经并吞的哈达地区。
明朝和努尔哈赤双方的核心矛盾，是女真是否应该统一的矛盾。
以此来分析七大恨，可以发现前六条都是表象，第七条，即“明廷逼迫努尔哈赤退出已经并吞的哈达地区”，才是核心。
明朝为了平衡女真各部的势力，在建州和海西女真叶赫部的矛盾中，偏袒叶赫部来压制努尔哈赤。
所以，七大恨说明明朝和努尔哈赤的矛盾已经不可调和，没有办法继续继续通过交涉途径解决，最终必然要打一仗，说明了军事确实是政治的延伸。
努尔哈赤七大恨里第一条就是明朝杀其父祖。
可奇怪的是，作为杀其父祖的元凶的李成梁的石牌坊有清一代，却一直平平安安的在北镇城里立着，也没谁去给他砸了。
这事是不是非常古怪。
其实，韦宝想一想就知道，努尔哈赤声称他父祖是在明军围剿其堂姐夫阿台之时，其祖父觉昌安心疼孙女，与其父塔克世一起到阿台所居的古勒寨想去接回孙女，结果被明军攻陷城寨的时候一起杀死。
可是当时古勒寨已被明军大军包围，刀林箭雨之中哪容这两个人随便入城如入无人之境。
努尔哈赤