当吴老家主、吴老爷对海棠烹制的桂花酿鸭子赞不绝口之时，苏妙清烹制的桂花酿鸭子还在陶锅里熬煮。
苏老家主焦急催促：“你发什么呆呀还不快盛上来给曾外祖父尝尝。”x
苏妙清畏缩道：“禀告曾外祖父，咱们苏家的传家菜桂花酿鸭子须蒸一个时辰、煮两个时辰。少一刻不入味、多一刻鸭肉糟烂没嚼劲儿。孙女做的是苏家的传家菜，需恪守烹制规矩，一丝一毫不可懈怠。”
“好饭不怕晚，心急吃不得热豆腐。既然苏姑娘解释明白了，我们就耐心等吧。”诸葛弈开口解围，对海棠招招手，温柔细语：“你且过来歇歇，站那久不累吗”
“还好。”
栗海棠解下未沾一滴油渍的围裙，掸掸衣裙的尘埃，来到诸葛弈的身边坐了。此时，她越表现得不在乎，苏妙清的心里越慌，慌忙之下必会出错，比如
众宾客又是酒过三巡，张望着戏台灶上的陶锅白烟气升腾，一股桂花甜香弥漫整座院子，令宾客们食欲大曾，眼巴巴瞧着苏妙清将陶锅端下来，步子沉稳地送到月台前的长桌。
吴老家主已迫不及待品尝，他想知道苏妙清和栗海棠，谁做出来的桂花酿鸭子是他记忆深处的味道。
这道苏家的传家菜传自苏老夫人，更是苏老夫人未出嫁时在娘家所创的菜肴。
自从苏老夫人故去之后，每每年节时苏老家主会派人送苏妙清来吴家，命她烹制这道菜讨好老岳丈。吴老家主只尝过一次便赏给儿子们，后来儿子们又赏给仆婢们。故而，吴府上下唯有仆婢们知道苏妙清的厨技如何。
待苏妙清揭开陶盖，苏老家主亲自盛一碗桂花汤和鸭肉，奉给吴老家主。
“岳父请尝尝，这才是夫人的真传。”
吴老家主慈眉善笑，接过碗仅一眼便没了食欲。他略略迟疑，端碗给儿子，说：“我吃得太饱，你替我尝尝。”x
吴老爷硬着头皮接过碗，小饮半口，皱眉道：“不是妹妹所创的味道。桂花甜了，或有肉腥味。嘶！我竟尝不出来呢。”
“啪！”
一声皮肉脆响惊呆众人，每个人都错愕地看向手捂半边脸的苏妙清跪倒在地上，而苏老家主怒容厉目，垂下的手掌微微泛红。
栗海棠腾得一下站起来，欲过去扶起苏妙清。
诸葛弈悄悄握住海棠的小手，不动声色的拉她护在身后。他稳坐如山，默默地看着苏家的祖孙俩，吴家的父子俩，还有满院子愣神儿的宾客们。
每个人的神情皆在脸上一览无遗，有惊讶、有疑惑、有恼愤、有怜悯、有嘲讽、有幸灾乐祸
“苏家真是白养你这废物，连自家的菜都烹不好，你还能做什么”苏老家主指着苏妙清的额，气恨恨地骂。
苏妙清捂着半边脸默默垂泪，身体瑟缩一团甚是可怜。
苏老家主一步迈过去，抓起苏妙清捂脸的手腕，一个用力丢到吴老家主的脚前，训斥说：“瞧瞧给你曾外祖父气的，还不快磕头告罪！”
苏妙清浑身哆嗦着跪在吴老家主脚前，磕头，泣声道：“孙女辜负曾外祖父的养育之恩，孙女知罪，请曾外祖父责罚！”
苏老家主叉腰气骂：“罚是轻的，等回家去，看我不”
“够了！”
吴老家主沉声喝道，果然苏老家主闭上嘴巴。
“苏家孙女起来吧。”
“谢曾外祖父。”
苏妙清慢吞吞站起