刘惔于是命人搬来古琴。
谢安试了试弦，弹奏起谢尚那曲《秋风》来，公主以及身边的侍女一个个皆目不转睛地望着谢安，就连刘惔和王濛的眼睛都一眨不眨地盯着谢安，谢安一边弹奏一边以眼角的余光悄悄关注着公主身边那名“侍女”的举动，她似乎正全神贯注地聆听。奏得投入时，谢安抬起头来纵情高歌。除了谢安，所有人都静了下来，仿佛开始遐思，直到最后一个琴音渐渐消逝在秋风中，众人一时还未从曲境中走出，继续遐思。庐陵公主果然动容，泪湿衣襟时幡然转醒，慌忙抬袖拭了拭了眼角。
“秋风意殊迫……”刘惔重复着《秋风》的曲词，说道：“意境不俗。”向庐陵公主看去，庐陵公主向驸马微微颔首，又望向谢安道：“词曲使人渐生悲秋之感，妾先想起《小雅》‘秋日凄凄，百卉俱腓。乱离瘼矣，爰其适归。’又想起《九章》‘悲秋风之动容兮，何回极之浮浮。数惟荪之多怒兮，伤余心之忧忧……”刘惔接道：“我想起《九辩》‘悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。’”
庐陵公主激动道：“谢三郎有屈宋之才。”
王濛听罢不禁拍案大笑：“公主过奖了吧，这《秋风》之词曲皆是谢三郎从兄谢仁祖所作，谢三郎不过是演绎了一遍，虽说那谢仁祖有些才华，屈宋之才实当不起。”
庐陵公主一愣，忘了忘了……忘了这是他从兄作的了，这夸得似乎、似乎确实有点过了……只好笑道：“即使是谢将军所作，妾想，谢三郎的演绎定在其从兄之上。”
谢安并没有因为庐陵公主的夸奖而飘飘然，忙道：“公主过奖了。”不经意地瞥见庐陵公主身边那“侍女”依然在关注着自己，谢安猜测她必然为那刘氏女郎。
王濛在此时道：“公主好耳力，谢三郎的琴技的确远胜其从兄，适才他只是奏他人曲而已——”谢安看看王濛，王濛仍在跟庐陵公主滔滔不绝地夸赞他，王濛又问：“不知公主想不想听谢三郎所作的曲？他作过一曲《西山采薇》，意境悠然，超然物外。”
庐陵公主欢喜道：“洗耳恭听。”
谢安没有选择，只好准备弹奏。试音之时，谢安快速思虑：今日同刘惔清谈的目的已经达到，这桩婚事可以不必达成。遂漫不经心地弹完了《西山采薇》。
曲终，想不到青障里传来庐陵公主如痴如醉的声音：“此情此境，离伯夷何远之有？”公主这回是身临其境感觉自己要化身伯夷了，而一旁的驸马刘惔神色平静，没有置评。
从刘府中出来，王濛追问谢安：“《西山采薇》，为何弹出来的不是从前意境？”
谢安道：“我刻意为之。”
王濛：“韬光养晦？”
“非也，”谢安镇定自若道，“我今日只是想拜访刘驸马与之清谈而已，不是怀着其他目的而来。”
王濛恍然大悟，复追问：“那为何要将《秋风》弹得绝妙？”
谢安顿下脚步，答曰：“《秋风》乃是家从兄之作，若弹得糊涂，使人闻之不屑，岂不有辱家从兄名声？”
王濛不由起敬，又道：“你就是为了来拜访那刘真长？你也看到了，那刘真长自视甚高，除了清谈一无所长……”王濛一想刘惔那句“这就像天本来就这么高”就来气，吹胡子瞪眼地数落刘惔：“这刘真长，是不是当上了驸马爷，就不知天高地厚了？还天本来就那么高？我呸！”
谢安笑道：“我想刘真长之意，大概为‘士别三日，当刮目相看’。尊与刘真长别后数月里，各自与名士清谈