发生在河东城的疫病直到五月份才逐渐停止，河东城的十余万百姓死亡近七成，当疫病结束，整个河东城已变为一座死城。
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早春二月，河西走廊上的冰雪已开始解冻，黄河上的凌汛来临，这时，三万河西军在主帅郭宋的率领下再度出发了。
他们骑着战马，沿着贺兰山脉向被一路行军，穿过丰州抵达了云州，河西军沿着紫河进入了云州。
云州北部是连绵不断的山地，这里在隋朝时修建了巍峨的长城，隔断了北方游牧民族南侵通道，但唐朝并不重视长城的防御作用，而是修建三座受降城来防御北方游牧民族入侵。
随着中唐后期的战乱，受降城已经废弃，而隋朝修建的长城也被严重破坏，北方防御线变得千疮百孔，回纥铁骑完全可以沿着北方的无数条山坳杀入云州。
防御长城已经没有意义，河西军只能全力防守云中县，事实上，在去年秋天，河西军已经留下两万人长驻河东，这次又派出三万军队，使驻扎河东的河西军总人数达五万人，这就不是防御回纥骑兵这么简单了。
二月中旬，三万河西大军抵达了云中县，云中县城内顿时变得热闹起来，在此之前，驻扎云州的军队从绥州后勤基地获得了大量帐篷和粮草物资，提前搭建好了军营。
郭宋在中郎将李铁和云州刺史李甸的陪同下走上了云中县城头，城头上已经安装好了十二架大型投石机，可将两百余斤重的大型铁火雷投到百步之外。
接着这个机会，李铁忍不住问道：“使君，这个冬天大家都在谈论两个问题，一个是回纥人会不会来，另一个问题是，回纥人会不会绕过云中城不打？”
郭宋望着远方淡淡道：“回纥人来又如何，不来又如何？打又如何，不打又如何？”
众人面面相觑，嘴角都露出苦笑之色，他们谁都没有听懂这句话的意思。
郭宋回头看了他们一眼，见众人一脸迷茫，不由笑道：“我说得有点太含糊了，我的意思是说，回纥人来不来大家都要守城，回纥人打不打，大家都必须做好准备，不能因为回纥人不来，就放松守备，尤其是晚上，更需要防范，另外北部山坳上的烽燧就准备得很好，提前预警非常重要，我们不可能做到滴水不漏，但只要正常的防范做好就足够了。”
众将这才明白，一起施礼道：“感谢使君教诲！”
郭宋又道：“不过这次回纥人应该会来，我们大军在抵达紫河之时，遇到了他们的百人探子，大家都知道，一旦百人探子出现，那么数万人的大军已经不远了，如果我没判断错的话，三天之内，我们一定会得到确切消息。”
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郭宋的推断还是保守了一点，当天晚上，北方四十里外的白登山山顶上燃亮了火光，预警的烽火点燃了，这是第三座烽燧，最远的烽燧在百里外的长城上，这就意味着，至少数千人以上的回纥骑兵出现北方百里之外。
‘当！当！当！’急促的钟声敲响，无数士兵从军营内奔出，黑暗中人影疾速闪动，士兵们纷纷上了城。
郭宋也在大队亲兵簇拥下上了城，李铁立刻上前禀报道：“启禀使君，白登山的烽火点燃了。”
郭宋走上前凝视片刻道：“更远的烽火有点燃吗？”
“这个不太清楚！”
郭宋点了点头，现在不知道是白登山的守军发现敌军，还是更远的守军发现了敌军，如果是前者，那么回纥军就在四十里外了。
“让大家不要担心，抓紧时间再睡一会儿，回纥人没有夜里攻城的习惯。”