卡利斯所在的家族与教廷之间关系密切，连续几任家主都是狂信徒。尤其是卡利斯的曾祖，甚至与当时的教皇密谋，想要发动政变，干掉国王，将莱茵王国与教廷合并，他本人只求得到一个红衣教主的身份。
满怀希望的战争又失败了。
虽然这一切发生在好几年前，可教皇仍对“失败”这个词感到记忆犹新。
暗自叹了口气，教皇对卡利斯招了招手：“过来，我的孩子。”
公爵走上前，站在距离教皇不到一米的位置。
“之所以过了这么久才召见你，不是因为上次的战败，而是我对接下来的计划另有想法。”教皇浑浊的眼睛里闪烁着别样目光：“我们对北方大陆势在必得，无论土地还是巨人奴隶，都可以从根本上解决我们面临的问题。我还是那句话：不要气馁，要有信心，圣主会保佑我们赢得胜利。”
这种场面上的鼓励话语卡利斯听得多了，已经产生了免疫。但不管怎么样，教皇的威严不容触犯。他只能低下头，毕恭毕敬地说：“赞美圣主。”
“赞美圣主。”教皇观察着他的情绪变化，淡淡地笑了：“孩子，你一定认为我是在敷衍你？”
卡利斯连忙摇头：“不，您是这个世界上最智慧的存在。”
教皇继续笑着说：“你对圣主的忠诚大家有目共睹。孩子，你不是外人，是时候给你看点儿别的东西了。”
卡利斯听得一头雾水，连忙问：“陛下，您指的是什么？”
教皇随手抓住椅子侧面的红色拉绳，用力拽了一下，伴随着清脆的铃声，一个身穿黑色教袍的中年执事走了进来。
“他叫约瑟夫。”教皇抬起胳膊，对着来人指了一下：“你跟着他，去吧。”
随即，教皇把视线转向约瑟夫，随口吩咐：“你带着卡利斯，让他看看四号和六号。”
中年教士点点头，没有说话，行了个礼，带着公爵离开了教皇休息间。
……
沿着盘绕曲折的长廊往南，走出加百列教堂的后庭，进入一个卡利斯完全陌生的区域。
这里有重兵把守。
公爵发誓，这是自己见过最强壮的白人士兵。
他们的身高超出普通人一个头，约为两米。身体表面覆盖着坚固的合金铠甲，手持火绳枪，后背上挂着反手就能抽出的锋利战刀。这些人的皮肤虽白，却带有一层颇为诡异的暗红。严密的钢甲覆盖全身，但可以透过他们魁梧高大的身材，想象出铠甲之下那一块块坚如钢铁的肌肉。
卡利斯发现他们的铠甲表面刻着米字架，表明这些人是教廷的直属卫队。可他从未见过这些面孔，非常陌生。
约瑟夫与领队士兵低声交谈了几句，后者看了一眼公爵，命令士兵们搬开路障，打开通往正前方那幢两层建筑的铁门，放他们进去。
岩石台阶通往地下，建筑内部仍能看到全副武装的卫兵。约瑟夫从一名卫兵手里接过火把，就这样举着，沿着螺旋形阶梯向下走。昏暗的火光摇曳不定，在下场弯曲的墙壁和台阶上照出黑色阴影。仿佛这是一个居住着魔鬼的世界，连通传说中的黄泉。
足足走了近五分钟，终于来到建筑最底层。
眼前，是两条相互交叉，构成“十”字形的通道。
这里的墙上插着更多火把。
约瑟夫转过身，他的脸色在摇晃火光映照下显得尤其苍白。一路上他自始至终没有说话，直到现在才开始发问：“你想先看哪一个？四号，还是六号？”
卡利斯不喜欢这