遗憾的是，大国师之前就派人发出召集令，各部族长纷纷抵达。措手不及之下，牛艳芳只能硬着头皮强令关闭城门，派出手下，争分夺秒进行部署。
她很清楚，这是生死攸关之局。就算能把大国师的死亡真相掩盖过去，可如果得不到城内权贵层的支持，之前所做的种种努力就等于白费。
除了强行封城，没有第二种办法。
尽管如此，还是出现了意外。一直沉默的国师卫队突然发难，以蒙加为首，他们以欺骗和战斗杀散了城卫军，打开南门，放三族联军入城。
至此，牛艳芳被迫再次修改计划，不再执着于登基为王，而是放低姿态和要求，只希望以王族继承人身份摄政。
她很清楚，时间站在自己这边。
按照族规，在没有王室成员即位的情况下，各分部族长只能以推举的方式产生摄政王。这样一来，相当于把自己摆在与组长们同等的位置上。五年时间可以改变很多事情，只要愿意砸钱，愿意脱衣服陪人睡觉，很快就能聚集起一大批支持者。牛艳芳虽然不再年轻，可半老徐娘另有一番滋味，何况王女的身份本来就充满了诱惑力，男人从女人身上索取的不仅仅是发泄和快感，更重要的还是征服之后产生的愉悦。就像攀上崇山峻岭最顶峰，俯瞰大地，那种强烈的掌控和满足感简直无法用语言形容。
无论元猛、宗域、凌啸、振峰这些人各自怀有什么样的目的，牛艳芳都有绝对把握将他们一一拿下。说穿了不外乎是利益交换，大国师能给的她也能给，大国师不能给的她一样可以给。五年之后，局势会变得大不同。无论付出多少努力和代价，等到正式为王，所有的一切都能加倍收回。
唯一的变数是雷牛部。牛艳芳绞尽脑汁也无法想出能以何种方法收买天浩。那个男人软硬不吃，油盐不进。看得出来他渴望权力，却更愿意使用他自己的手段直接获取，而不是通过自己给予，进而感恩。
这是一道只能用排除法解决的难题。
最终，牛艳芳舍弃了天浩。
只要召开大朝会，是否能得到雷牛部的那一票就不再重要。与其费尽心力说服一个对自己抱有敌意的人，不如把资源和期望转移到别人身上。狂牛、野牛、凶牛、公牛……四票对一票，稳赢不输。
她解释得很透彻，元猛和宗域听得清清楚楚，感到意外的同时，他们也产生了微妙想法。
从来就没有绝对的政治盟友，所谓合作，不过是在利益共同前提下所产生。
他们听懂了牛艳芳话里的潜台词。
但仅仅只是听懂，立刻转换态度这绝对不可能。同盟建立在双方合作基础上，时间是最好的粘合剂。何况元猛和宗域已经从天浩那里得到太多好处，至于牛艳芳所说的这些……也许她真能做到，但支票和现金的差距很大，尤其是毫无金融概念的人看来，后者才意味着真实。
房间外面的走廊上传来脚步声，混杂又密集。牛艳芳的位置正对着房门，她很快看见牛凌啸和牛振峰及其卫队出现在门口。他们的卫队人数不多，加起来不超过五十人。
牛艳芳心中大定，一抹不易察觉的冷笑从眼底闪过。
她最早联系的分部族长就是牛凌啸。凶牛之王是一个很好说话的人，愿意合作，对牛艳芳在密信中所说的权益分配方案很感兴趣。虽然双方没有面对面谈过，牛凌啸却派人送来一封信，表示愿意服从。
牛艳芳相信自己这边的支持者会越来越多。
可她做梦也没有想到，接下来的一切骤