与旁人的交往里，柏奕好像也一直很寡淡。

    柏灵就更不必说了。乡野里的女孩子没有那么多规矩，点大的毛孩子总是凑在一起玩。

    诸如翻花绳、踢毽子、跳皮筋儿……之类。

    可柏灵总是对这些东西兴致缺缺，反而小小年纪就喜欢坐在家里，跟着自己认字读书——偏生学得还特别快。

    柏世钧原以为她是看了乡里的男孩子们有书塾可上，所以心里羡慕也想学，可谁知道等柏灵认了字之后，压根儿也不提想上学的事，只是常常用一两个铜板或是她从山上采下的一些药材，去换着借阅一些五花八门的册子来读。

    偶尔柏灵也会来和柏世钧聊一聊书里的人事，不多大多数时候，她还是会去找柏奕——这两个孩子之间，似乎总是有说不完的话。

    至于说和同岁的女孩子们一起踢键子、跳皮筋……柏世钧至今还记得，那时还没长到他腰间的柏灵，认认真真地答道，“算啦，我就不和这些小孩子在一块儿闹腾啦。”

    “唉，”提及往事，柏世钧有些感慨，“总之，我的这两个孩子，都是自小就非常懂事，非常有主意的，也不用我操心什么。”

    “难怪。”一直在一旁沉默聆听的孙北吉难得地插言了，“我看柏司药和柏小太医做起事来都有几分少年老成，原来自幼心性便是如此。”

    听得儿女被夸，柏世钧笑起来，正要谦虚的时候，孙北吉又开口道，“听闻先前，宋家有纳采之意，也未请媒氏，直接就登门了。如此唐突，被拒也在意料之中。”

    张守中轻轻摇了摇头，眼中带着几许笑意，“哪有这么求亲的，他宋伯宗父子真是跋扈惯了，以为天下人都要卖他三分薄面，结果撞上了刚直不阿的柏太医。”

    “没有刚直不阿，没有刚直不阿。”柏世钧连连摆手，“只是婚姻大事这么重要的决定，总还是……要先和孩子说一声。”

    张守中笑而不语，只是晃了晃手中的公道杯，将孙北吉和柏世钧身前的杯盏又满上了。

    “这话原不该我来说，”孙北吉轻声道，他看了看比自己小了好几轮的柏世钧，脸上带起老人家的慈悲，“但既然柏太医提到了，我还是想说两句。”

    柏世钧认真看向孙北吉，“阁老请说。”

    “看得出来，柏太医这些年，对孩子一直是很听任、宠爱的，”孙北吉轻声道，“但在婚事上，父母这一关，尤为重要。”

    柏世钧神情肃穆起来。

    他不自觉地正襟危坐，等候孙北吉的下文。

    。