“淡路水军还不知道会在哪里登陆呢，整个播磨海岸处处都要设防。你的红叶舰队赶紧从木津川口调来吧，别管那里了。”羽柴秀吉推了推雨秋平的胳膊肘，“主公那里我也去帮你说说。石山御坊不急于这一次，但是播磨这大好局面可是多年难得一遇啊！孰轻孰重，怎么会分不清呢？”
“我知道。我把涅槃备、万钧备留在你这里，然后我带着其他人去管播磨的海岸线。”雨秋平微微颔首，低声道，“今天早上，浦上家和宇喜多家已经把上月城包围了。上月城的解围和阻止毛利军东进播磨就都靠你了。”
“放心吧。”羽柴秀吉胸有成竹地拍了拍胸脯，“包在我身上。”
“我打算去明石城，让鸣镝备和燎原备把在淡路岛上待了两年的细柳备和酾酒备替换回来。”雨秋平看了眼天色，又看了眼自己的怀表，“我要抓紧时间了，要抢在淡路水军登陆播磨之前把人换好。”
“快去吧，这里有我呢。”羽柴秀吉打发客人般朝着雨秋平挥了挥手。
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天正六年（1578）9月4日，雨秋平带着常磐备、鸣镝备、燎原备、铜墙备、惊蛰备和特种连队开始东返。雨秋平安排常磐备、惊蛰备坐镇姬路城，随后率部继续东进。他打算在抵达明石后，通过明石海峡把鸣镝备、燎原备送上淡路岛，再把细柳备和酾酒备换回来。然后让细柳备驻守御著城，酾酒备驻守神吉城，特种连队和铜墙备居后支援，以此来应对淡路水军的登陆。
9月5日早晨，织田信长的答复也到了。他同意雨秋平把红叶舰队调至播磨沿岸，抵御淡路水军。雨秋平指示让红叶舰队先回一趟岸和田港进行补给，随后再赶来岩屋港。岸和田城的池田恒兴奉命北进，加入了对石山御坊的保卫战里。
9月5日下午，雨秋平率领鸣镝备和燎原备抵达了明石城，和对岸的直江忠平取得了联系。
“太好了！殿下到了！咱终于能回家了！”
听到消息的御前崎仲秀在岩屋港炮台的指挥部里兴奋地手舞足蹈，小川佑东也是喜形于色，就差摸出一瓶酒来喝了。直江忠平闻言则是长舒了一口气，两年的使命终于告一段落。之后岩屋城和岩屋港的指挥，会由查理来负责。这两年里，直江忠平每天都兢兢业业，不是在办公就是在是视察，白头发都开始长出来了。他明白，自己不再是跟在雨秋平身后那个替他处理杂物的人，而是要独当一面负责近万士兵的生死。在他滴水不漏的指挥下，岩屋港和岩屋城以及周围的炮台固若金汤。三好军在最初的一年里还频繁发动攻势，不过每次都是在坚城利炮面前铩羽而归。后来，连攻击都少了，不过直江忠平却没有片刻松懈。
除此以外，补给问题、运输问题、疫病防治问题、思乡情绪排解问题…重重难题困扰着直江忠平，可是他从未和雨秋平抱怨一次，硬是在这孤悬海外的弹丸之地坚持了两年而没有半点纰漏。
如今，使命终于要结束了，直江忠平只觉得卸下了肩上重担，浑身的力气都从身体上流去。这两年来，重任在身，他甚至没有往家里写过一封家书。如今责任已去，对儿子的思念就再也难以抑制。他望向了海对岸——从御前崎仲秀和小川佑东的家书里，他得知了直江登平现在已经是惊蛰备的连长了，正在播磨前线奋斗。
等回家了，就能去看看他了。
“做好准备吧，站好最后一班岗。”直江登平微笑着向御前崎仲秀和小川佑东道，“今晚万万不可松懈，尽职尽责直到最后一