11月18日卯时三刻，天色逐渐亮起，可摄津-播磨边境的局势，却愈发扑朔迷离起来。
松永久秀和荒木村重悍然在军中掀起了叛旗，可是两人却丝毫没有进攻的意思，而是一门心思稳固防御。织田信长认定这是两人固守待援的信号，要求雨秋平、德川家康和羽柴秀吉盯紧他们两个，而他自己则准备在明石城执行他的诈败计划。
卯时四刻，明石城。
织田信长正站在明石城天守阁的屋顶上——没错，就是站在天守阁的塔尖边上瞭望着局势。他身旁的侍卫提心吊胆地趴着天守阁上的砖瓦，用人墙在周围围了一圈，生怕织田信长从上面掉下来。
在他的命令下，织田家驻扎在明石城周围的数万大军正缓缓地撤走。从最前线的堀秀政，再到稻叶一铁、安藤守就，然后是山内一丰、金森长近、蜂屋赖隆、河尻秀隆、中村一氏等等。而织田信长的直辖部队，则亲自断后。
织田家的部队就像是滚滚洪流一边，无数打着木瓜旗的部队从前线拔营而起，绕着明石城两侧缓缓向后撤去。织田信长的部队则住宅在明石城西北，正对着三好-毛利联军大营的方向。
“终于动了。”织田信长站在屋顶吹冷风吹了半天，终于心满意足地看着三好军和毛利军开始缓缓在营外列阵，向着己方的部队追来。毛利军打头阵的是福原贞俊，而三好军打头阵的则是三好义贤的阿波众。
“先锋都是不以善战为名的老成持重之辈。”织田信长皱着眉头叹道，“他们还是有点脑子的吗，知道留一手！”
“那咱们就做得更逼真一点。”织田信长干笑了两声，屁股往天守阁的瓦片上一坐，就顺着屋顶的弧度滑到了屋檐边，随手一翻就跳回了室内。“传令，在全军撤离后，我们立刻抛弃明石城撤退！我看他们追不追！”
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辰时四刻，织田家的大军基本上已经从明石城周围撤光。而织田信长本人则率领着最后的部队焚烧了明石城天守阁，向着东边撤去。不过，他虽然在撤，可是头却一直扭过来望着三好-毛利联军的方向，期待他们可以投入更多的兵力。果不其然，在明石城被点着后，三好-毛利联军明显提高了速度，三好长庆本人的旗号和穗井田元清的旗号也出现在了追击的队伍中。
穗井田元清是毛利元就的四子，在山阳地区南征北战立下无数战功。世人总是只记得“毛利两川”的次子吉川元春和三子小早川隆景，却总是遗忘这个同样为了毛利的兴盛而被过继到他家的四子。不过，他和毛利隆元、吉川元春、小早川隆景并非一母同胞，而是毛利元就年过半百后才诞下的儿子，因此也和三位兄长的年龄差距巨大，反倒是和现任毛利家当主毛利辉元（毛利隆元的儿子、毛利元就的孙子）关系更好。在雨秋平前世的历史上，穗井田元清的儿子就被毛利辉元收为养子并恢复了毛利氏，也就是未来的毛利秀元。而这位毛利秀元最出名的事迹，便是作为关原合战毛利军的前线指挥——结果却被身为关原三神之一的吉川广家愣生生堵在身后，整场战斗都没有参与。
三好长庆麾下的部队曾经令近畿闻风丧胆，而穗井田元清也功勋卓著。他们的部队投入追击，表明了三好-毛利联军真的开始重视这场追击战了。
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与此同时，北路的盐田。
查理奉命率领鸣镝备前去峡谷上布阵，阻挡从北路进犯而来的淡路众。鸣镝备手上有近1500的战兵，足以把这狭窄的山路守得密不透风。查理把鸣镝备的铁炮手以排为单位，亲自越过连长给他们安排驻防的位置。