无可奈何之下，雨秋平只得放弃了调略的计划，打算用武力和纪伊的国人众一较高下了。
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7月17日，西路军在雨秋平的率领下抵达了和泉国与纪伊国交界的地方。早在昨天，大军就已经进入了和泉山脉的山区里。索性这条路沿着海岸，还算平坦。但是宽敞的官道也就到此为止了，明天一进入纪伊境内，道路就会变得狭窄曲折。
当天傍晚，红叶军的高级指挥官聚在主帐内，召开了开战前的最后一次评定会议。由于本次出征纪伊，需要大量来自鸦的情报，因此天野景德也在好久之后再次随军出征，和军情司的真田昌幸共同列席。
“怎么样，敌人的分布情况如何？”雨秋平开门见山，直接向两人开口问道。外域作战，最重要的就是情报。上一次在远江和武田家对战时，客场作战的武田信玄居然在情报上完全压制了雨秋家，令大家胆战心惊。
因此，此役过后，雨秋平就向国会好不容易申请了一笔预算，来扩编军情司和鸦的编制。军情司招募训练了不少忍者，而鸦在招募忍者的同时，也重金调略收买了不少周围势力的家臣，源源不断地为雨秋平获取情报。
然而这一次，真田昌幸却犯了难。他有些抱歉地微微鞠了一躬，随后低声道：“启禀殿下，暂时只发现了铃木重意所部的位置。至于其他纪伊国人众，一概不知。”说罢，他在面前的沙盘上把象征铃木重意部队的棋子移动到了最新情报显示的地方，而其他国人众的棋子则一概没有移动。
整个纪伊国境内国人众的总兵力，大约在10000人上下。其中最大的国人众是杂贺众和根来众，两家加起来大约有5500人。而杂贺众的首领铃木重意，也同时是整个纪伊国国人众的名义统帅。
换而言之，除了铃木重意的3000人，剩下的7000人眼下都不知踪影——这仗可怎么打？
“之前不还好好的嘛？”雨秋平从森兰丸递过来的档案袋里找出了之前的文件。在5天前，雨秋家的军情司还能把握将近9000多人的动向。“为什么突然有那么多人脱离了监视？”
“因为…”真田昌幸有些为难地低声道，“他们的部队就像是蒸发了一样，忽然间失去了踪迹。在下的忍者四处侦查，也只能找到几十人，最多上百人的小分队。至于主力，全然都不见了。纪伊国人众也有大量身手了得的忍者，为了进一步获取情报，我们已经有不少忍者被发现而牺牲了。”
“怎么…”雨秋平懊恼地长出了一口气，“之前特意费了大功夫潜入纪伊，就是为了获取情报来避免国人众神出鬼没的奇袭，没想到还是跟丢了。”
“去调查周围所有能隐藏大规模部队的山林、丘陵吧。”雨秋平向真田昌幸发布命令道，“主动追踪失败了，就只好被动防御了。”
“等下。”就在真田昌幸即将领命而去时，一旁沉默不语的竹中重治却忽然开口打断道，“殿下，在下觉得情况可能不是这样。”
“半兵卫，你怎么说？”雨秋平立刻把期待的目光投向了他军中最厉害的智囊——他一直有个遗憾，那就是三日町合战时竹中重治不在场。若是他在场，是否就能看透武田信玄的计划了呢？
竹中重治没有直接回答，而是理了理袖子，随后伸手把沙盘上所有象征纪伊国人众的棋