天正二年（1574）4月17日，三好家对长宗我部家的总攻击开始了。出乎三好家的意料，这次攻击在一开始就遭遇了挫折。三好长庆的主力在土佐北边的山地里遭遇了大量盔甲精良的铁炮手的攻击，损失不小。从丰永到山田，长宗我部家在长达四十多里的山路上层层阻击，占据优势地形居高临下地射击三好军。
三好长庆印象里的长宗我部军，明明是一支空有人数，装备却很烂的叫花子军队。然而，此刻出现在他眼前的部队，却是一直装备精良、配备有大量铁炮的强军。三好家之前制定的一系列战略，都是在轻视长宗我部军战斗力的情况下布局的，认为三好家必定能够快速突破一系列防线，故而并没有准备完善的补给线和足够的辎重。这就导致了三好家中路军在初期战斗遭遇挫折后，不得不重新退后到遥远的白地城进行补给和重整，重新铺设补给线、调运粮食。
西路军和东路军的状况比中路军要好一点——某种意义上则更糟糕。他们两者都没有那么大的补给压力，因而在初期受挫后不需要后退重整。可是三好家上到家老，下到足轻，都没对长宗我部家的战斗力有新的认识，因而在一系列的局部战斗里都损失惨重。三好义兴还没能看到中村御所，就被牢牢地挡住了。而十河一存靠着杰出的指挥突破到了安艺城下，却因为城中大量的铁炮而束手无策。随着这两路战线都陷入僵局，漫长的补给线也给三好家带来了巨大压力。东路军和西路军的补给线，都要穿过土佐国漫长的山地，补给尤为不容易。想把一斤米送到前线，在路上就要消耗掉至少五六斤米。
“该派淡路水军来的。”十河一存看着陷入僵局的战况，不由得有些懊丧地摇了摇头，“轻敌了。”
如果有淡路水军在，沿海两路的补给就可以通过船队来进行，补给线的压力会轻很多。而且有淡路水军在，也可以对土佐湾上诸多沿海的军事设施发动打击，甚至登陆内地，瓦解长宗我部家的防线。
按理说，进攻土佐这种山地密布、陆路难行，但是有着巨大海岸线的国度，海陆并行的确是最优选择。但是三好家一方面是轻敌了，认为只要三好家出动主力，可以轻而易举地击败长宗我部元亲的军队，没有出动海军的必要；另一方面，三好家担忧织田家在近畿发动攻势，孤悬海外的和泉国孤立无援，因此想把淡路水军留在近畿作为支援。
现在证明，他们完全判断失误了。长宗我部家不知道哪里搞来这么多精良的装备，以至于战斗力飙升。没有海军配合的三好军三路大军，在崎岖险峻的山地里被长宗我部军阻碍，无法取得进一步的突破，却被补给线给压得不堪重负。
三好家的轻敌情绪同样感染了一贯冷静的三好义贤，他在这段时间里非但没有加紧对土佐的监视，而是把更多的经历投入到了近畿。因此，虽然不少信息都显示，似乎长宗我部元亲正在购买装备，但是三好义贤却没有放在心上——长宗我部家窘迫的财政状况他是知道的，哪里有钱能买来装备整支部队的装备呢？最多零星的买几百套具足罢了。
等到战局严峻起来，三好义贤立刻催动三好家的忍者机构进行排查，这才发现了原来是雨秋家替长宗我部家生产了数千套具足和军械——