元龟二年，让织田信长和佛教徒的关系再也无法调和，彻底走向了不死不休的对抗局面。
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织田信长和佛教徒的交恶，也给雨秋平带来了巨大的压力。石山御坊已经多次在和雨秋家的边境地区挑起事端，原来本愿寺和雨秋平私下的停战协议也摇摇欲坠。雨秋平没有能力了同时和本愿寺与三好家作战，只得对本愿寺的挑衅视而不见，还在私下里通过下议院的商人向本愿寺显如赠送礼品，释放自己的善意。雨秋平现在可谓是两头不是人，一方面要秉持织田信长要求的对本愿寺的强硬态度，不能正大光明地和本愿寺谈判。一方面，又由于自身的弱小不得不和本愿寺虚与委蛇，时刻担心自己的秘密谈判被织田信长发现。
不过，雨秋平自问没有加富尔那样在谈判桌上跳舞的本事——即使萨丁并不强大，也能靠着种种外交手段利用强国间的矛盾来完成意大利的统一。相反，他倒是觉得俾斯麦统一德意志的做法比较适合他——谁不服就把谁打垮。
于是，在这段时间里，雨秋平都忙着练兵。他在竹中重治的帮助下，举行了一场大型军演。由于这是第一次军演，雨秋平和竹中重治不敢举行那些对垒式的演戏，而是模拟了三好家在半夜突然入侵边境，让常磐备和鸣镝备快速机动赶去增援，并进入预定阵地的一场演练。在这场训练里遇到的各种突发问题都被记录下来，留待以后的改进。
而雨秋平和竹中重治，还创造性地研究出了一种崭新的棋类——战棋。这不是雨秋平后世的那个有着司令军长炸弹的军棋，而是雨秋平模仿后世的那些即时战略游戏制定的战棋。每个棋子代表一个单位（比如排或者伍），都有自己的各项数值：比如兵力、士气、战斗力、机动力等等。双方操控着各自的棋子，以回合制的方式在标有机动格子的沙盘上战斗，由一个裁判来判断每一处战斗的胜负。
虽然拥有上帝视角的指挥双方在下棋时，做出的指挥和真正的实战里相差很多，但是这个战棋还是有着它的意义。它可以让那些低层次的尉官、士官和普通足轻先接触到一些指挥的常识，也给整日待在军营的那些足轻找点乐子玩玩——不然他们每天就是在掷骰子赌博。
果然不出雨秋平的所料，这款战棋一经推出，就在雨秋军军中风靡起来。上到福岛安成、查理这些高级指挥官，下到普通小兵，都对这款游戏爱不释手。只要一到了休息时间，大家伙们立刻就会聚在一起玩战棋。雨秋平本来只生产了那么十几套战棋和棋盘给大家尝尝鲜先，现在却不得不扩大产量，以满足全军上下的需求，甚至连国会里的不少人也爱上了这款游戏。
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然而，就在雨秋家蒸蒸日上的时候，天野景德却注意到了涌动的暗流。
元龟二年（1571）11月3日下午，雨秋平正在屋里陪雨秋光下战棋，直江成元丸和虎松则在一边看着。战棋流行看来后，不仅士兵们爱上了他们，连这些小孩子都喜欢上了这款棋类。雨秋平为此还特地给雨秋殇、雨秋佑各寄过去了一套，让他们也能玩玩——只是不知道他们能不能找到人玩。
“殿下，在下觉得畠山家最近有些问题。”天野景德经过通报走进屋内后，并没有要求小孩子们退出去，而是直接坐在雨秋平身边向他汇报道。
“权兵卫，你又发现他们有什么阴谋了吗？”雨秋平一边笑嘻嘻地吃掉了雨秋光一颗子，一边朝着天野景德说道。这个满脑子里都是阴谋论的下属