“殿下，不可以投降啊！”站在他身侧的日根野弘就看到斋藤龙兴的犹豫后，急得不顾礼仪就冲到了他身边，拽着他的衣襟高声道：“先主公历经千辛万苦才夺下的基业，绝对不可以就此放弃啊！有着天下坚城稻叶山城，咱们守上百日绝对不成问题！到时候织田信长就只得解散部队回去秋收，到时候无论是收复失地还是请求援兵都是大有可为啊！怎么可以投降呢！”
“是啊，殿下！”竹腰直光也急急地道：“都是臣等的无能，害得殿下落入如此境地！在下愿意死战来报殿下和先主知遇之恩啊！殿下万万不可放弃！”
“殿下！殿下您若是就此投降，实在是让在下无地自容啊！”一旁的小牧源太此刻已经是跪在地上，声泪俱下地高声道：“明明坐拥坚城，手上还有五千精兵，主公却束手出降！在下又有何面目作武士？”
家臣们的劝说让斋藤龙兴微微有些动摇，原本已经准备答应织田家使者条件的他也微微哽咽了一下。泷川一益看到眼前的状况后，没有表现出不满的情绪，只是冷声提醒道：“斋藤殿下，在下必须提醒您。如果您现在投降，主公愿意饶您一条命。这个条件可是您的姑姑，浓姬夫人苦苦为您求来的。如果您坚持负隅顽抗的话，您的生命可就无法得到保证了。”
泷川一益的这句话仿佛压死骆驼的稻草一样，摧垮了斋藤龙兴仅剩的斗志。他想活下去，不想为了这个令他失望透顶的家族殉葬。此时此刻，他只想赶紧逃离这个地方，甚至连找一个什么“顾虑百姓”、“不想白白增加牺牲”之类的保存面子的借口都懒得找了。
“唉…”他叹了口气，无奈地低声道：“一切如您所愿吧。”
“什么！殿下！”斋藤龙兴话音刚落，三个忠心耿耿的家臣就难以置信地齐声道。然而，斋藤龙兴似乎根本没有给他们再劝说的时间，已经打发侍从去接他的家属出来。而他本人，则默默地跟在泷川一益的身后，向着天守阁外走去。只留下三个家臣呆呆地站在天守阁评定室内，望着他们主公的身影消失在楼梯拐角处，也望着他们作为斋藤家家臣最后的时光悄然消逝。
小牧源太的声音忽然响起，打破了短暂的宁静。
“两位殿下，少主他就交给你们了。”小牧源太不知为何，换上了“少主”这样有些久远地让人记不清的称呼。随后，在日根野弘就和竹腰直光反应过来之前，小牧源太就抽出腰间的肋差，跪倒在地，狠狠地捅入了自己的腹中。
“老主公…您当年把少主托付给在下。在下有辱使命，这就来见您了。”小牧源太在心中默念完这句话后，就狠狠地把肋差自上向下地又划了一刀，用残忍的十字切和喷涌而出的鲜血，结束了自己的性命。
日根野弘就和竹腰直光默默地看着小牧源太切腹而亡，没有多的劝阻，只是摸摸地合上了他的双眼。如果有可能，他们二人又何尝不想自杀殉国。只是斋藤龙兴尚且年轻，阅历不足，必须要有老臣随侍左右，方能维持着斋藤家微乎其微的复兴希望。
此时此刻，已经走到天守阁二楼的斋藤龙兴，忽然停住了脚步。他借着夕阳，再次从这熟悉的角度了眺望一眼稻叶山城、城下町和周围美浓土地的全景，心中忽然有了一丝悸动。
这大好的美浓，这辈子可能都回不来了。
他早已放弃的内心里，却忽然涌起了无穷无尽的不甘。只不过短短六年，他就把这富饶的美浓，全部输给了织田信长？明明在祖父和父亲的时代，斋藤家可是完全不虚织田家啊。