“多谢了。”竹中重治点头致谢后，就带领着十六个随从走入城内，向着自己弟弟的屋敷走去。而竹中重治前脚刚走，小牧源太后脚就带着他的旗本武士来到了西城附近埋伏。而一路上，也有数不清的忍者和暗哨盯紧着竹中重治的一举一动。
“你们去打点水来，”竹中重治吩咐几个侍从向着北城的小溪那边走去，“你们去弄点吃的来，”又吩咐几个侍从向着东城和南城的集市走去。侍从们明白竹中重治的意思，会意地点了点头后，就纷纷四散离开。
半晌后，被竹中重治暗自派去侦查城内的侍从们纷纷回到了竹中久作的屋敷内。
“怎么样，城内情况如何？”竹中重治轻声询问道。
“各个险要之处和要地、制高点都没有军队驻防。”侍从们低声答道，“在北城那边的一座钟楼上可以看到，北城城门外的兵营里有将近2000人在活动，斋藤家留在稻叶山城的足轻估计都在那里了。”
“城内一点兵力都没有吗？”竹中重治再次确认道。
“有倒是有一点，”那个侍卫挠了挠脑袋，努力回忆着，“加起来可能也就只有几十个斋藤龙兴的旗本武士在维持秩序吧，但是大军是绝对没有的！”
“这样啊…”竹中重治默默地点了点头，沉思了片刻后，再次问道：“你们没有被怀疑到吧？有没有人来盘问你们？”
“没有，绝对不会！”侍从忙不迭地摆手道，生怕主人怀疑他们的能力：“我们规规矩矩的，没干什么出格的事情，绝对不会引起怀疑，也没有斋藤家的人来盘查我们。”
“那好，不必派人通知安藤殿下了，计划照旧。”
“等待日落后，我们就开始行动。”
·
与此同时，天守阁内。斋藤龙兴身边已经集结了大批部将、侍大将等军队里的高级将领和他们的亲信武士。
“竹中重治的人已经侦查过全城了，还有一个人悄悄跑上钟楼看了眼北城城外，我们在北门外的大军肯定被他们看到了。”竹腰直光向斋藤龙兴汇报道，“看来是没有发现任何异常，他们也没有再派人出城联系安藤守就。”
“好的，你们办的不错。”斋藤龙兴点头嘉许了一句，“那老师，竹腰大人，天守阁就交给你们了。”
“那主公您呢？”日根野弘就有些担忧地问道。
“我带人驻防监狱，”斋藤龙兴冷笑了一声，“我有预感，竹中重治他会亲自来监狱救人的。”
“等着入夜吧，”斋藤龙兴拍了拍手，看向西边摇摇欲坠的太阳，“日落了，好戏就要开始了。”
·
此时，北门外的斋藤家兵营内。留下的斋藤家足轻们群龙无首，人心惶惶。
这几天来，上面下达的命令一直十分古怪。先是把他们调入稻叶山城的各个险要位置埋伏起来，今天下午又突然把他们调回了北门外的兵营里，也不知道为什么。而他们的部将和侍大将这些上级们，似乎被下达了缄口令，支支吾吾地什么都不肯告诉他们。只是隐约中有暗示过，似乎一切都和驻扎在西城外的安藤家大军有关。
足轻们也不是傻子，对于西美浓豪族和斋藤家的矛盾也都心里明白。之前西美浓豪族就联手架空了斋藤龙兴，甚至派人监视他在稻叶山城内的一举一动。他们的主公在前些日子发动政变，扣押安藤守就，夺回了稻叶山城的控制权。虽然安藤守就不久后被释放，但是这些足轻们也明白，安藤守就绝不会善罢干休，一定会想办