此时天气已经极热，一套仪式下来，方从哲也有些吃不住暑气，坐在堂上休息，然而他还是要强打精神入宫。
方阁老先到的仁德门外问安，等候片刻之后便被一名内官召入了弘德殿中。
方一入殿便觉一阵清凉，殿中四角如今都摆了装着冰块的铜盘。
朱翊钧正侧身卧在御榻上闭目养神，这数月的焦虑加上旧病已经彻底击垮了这位五十八岁的大明天子。一架据说产自南洋澳宋的手摇式扇风机正在不停将凉气送向皇帝，但朱翊钧的额头上依然渗出了密密一层细汗，看起来已经有些变形的右足让他颇为痛苦。朱翊钧卧向东侧，方从哲按照礼仪西向行了四拜才跪下禀道：“今日皇后大礼已毕，圣心哀悼之余，伏望皇上宽慰圣怀善加调摄，以慰中外臣民之望。”
言必方从哲再对着御榻上的皇帝叩了一首，眼中含着老泪，也不知是真为了皇帝如今的病容还是对风雨飘摇的大明感到疲累。这几个月来为了操持大行皇后的丧礼，内阁就只有他一人支撑，实在是难以应付。
“朕知道了，如今国家多事，先生还要尽心辅理国政才是。”这话说得气若游丝，从皇帝口中出来却如使了极大的气力。
方从哲大感惶恐，忙道：“臣蒙皇上厚恩，倘可图报敢不尽力。”
“你的来意朕也知道，朕这病看来是不成了，你等好歹辅佐太子将这国家维持下去。”
“皇上一身百神呵护，但加意调理自然万安。”似乎是在犹豫着措辞，方从哲想了想又道：“如今辽东虏情紧急，阁中却只有老臣一人且十分病困，实难以再支持，还望皇上将已点诸臣即赐简用以应时艰。”
因为皇帝的病情，朝廷官员的任命被耽搁的不少，其中也包括辽东。在方从哲看来，这一条也是辽东局势不稳的原因之一，是以今日特意催促希望早将辽东诸道及监军的任命发下，名正言顺才好让人做事。
方阁老一边说话，贴身内侍便在皇帝耳边复述一遍，朱翊钧的耳鸣这几日益发严重了，等听完了东阁大学士的抱怨皇帝才如在解释般幽幽道：“辽东的事只因文武不和，以致如此。阁臣上的题本实早已批了，只因朕寿节文书多不知安在何处，待司礼监查出了即刻发下。”
说完这些朱翊钧又像是要安抚方从哲的情绪，道：“熊廷弼先前上疏议及军饷不足，你就着户部再调拨三十万两给他吧，若是户部银子不足便从内帑中挪借些去。”
听到这句方阁老的脸上才好看了些，不过他也明白，朱翊钧有此态度还是因为前不久传到京城的奴酋招降榜文，其中有以宋家亡国诟辱之事侮及君父，这也算是在皇帝病情上施以的沉重一击。
说完了熊廷弼的事情，朱翊钧忽然调转话头，将话题扯到了徐光启身上，“前日见练臣（注：徐光启此时官职为管练兵少詹事兼御史）上疏言天津新军编练之事，语多艰难，练臣一片公忠体国，练兵的事情诸先生还要帮衬着他。”
帮衬？还帮衬得不够么？皇帝的意思显然是看何处再给些银子，原本徐光启就说练兵的银子是由他自行筹措，而且户部为此还专门在盐场给划拨了土地建设军营，还要怎么帮衬？徐光启在奏疏中说希望兵部拨给战车火炮操演，可你这新军都练了快一年了却不上阵，辽东前线的军械都还不够哪里还来让你添乱？只是这心思不好表露出来，想到这里，方从哲乃道：“徐子先早前的疏请已下部议，不过去年他曾言要以新军先赴贵州历