宝珠是张国纪长女的小名，此刻她正与弟妹们说话，张家弟弟经王星平让人救治已经转醒又恢复了往日脾性。
少女一幅慈母训儿的样子对弟弟责怪道：“云哥，以后再莫这样孟浪了，这次若不是王公子出手相救你险些便丢了性命。”
“咦，大姐还好说我，三娘说当时你不也拼了命护着我么？”弟弟不屑地娇嗔道。
少女骂道，“你这没良心的，有你这样数落长姐的么。”
她弟弟却忽然憋着笑一本正经道，“那王家公子倒是个好人，与姐姐也般配，只可惜我当时晕着没法帮姐姐提上一句。”
宝珠先是一愣，继而脸上一阵发烫憋得通红。
“——看我不撕烂你的嘴！”
…………
王星平没来由的打了个喷嚏。
他身边一名男子转头看了一眼，笑道：“莫不是被张小娘子在背后念叨了？”
“聚明兄休要说笑。”
表字聚明的青年二十四、五年纪，也是在河南途中与王星平认识，与张家的书生不同，这位牛秀才颇有学识，又最爱各种杂学，对天宫、风角等术也颇有涉猎，一路与王星平说得很是投契。王星平也觉得此人不拘一格也算个人才，打算延揽到自家麾下，是以对自己即将去京师国子监读书的事情也未隐瞒。牛秀才这回本是要去山东探亲，他父亲牛垧如今在鲁王府做着纪善，居然当初在鲁王府中还与王星平有过一面之缘，因此两人便更熟络起来。
这牛秀才索性也不先去山东了，干脆改了行程要随王星平到北京城中游历一番，是以便一直跟了过来。前两日灭杀那伙山贼时他也在王星平身边，见了那些‘伴当’的手段自然更对这位少年亲近了几分。
方才王星平的话虽如此说，但在他心中对这张姑娘倒也的确生出一些情愫，然而他又想也许只是这次没有带卫芄兰出来。
他还记得临到了京城分开时偷偷问了那张姑娘的名讳，一个‘嫣’字，‘日斜柳暗花嫣’，不愧是读过书的女子，当时张嫣双颊飞起的红云煞是好看。
王星平就这样时不时轻笑两声一边打量着京城风物一边朝伯父家去了。
到了晚上见到下职的王尊德，自然又有许多话说，王尊德早听闻侄儿在回去贵州这一年中的所为甚是欣慰，对于贵阳王氏一族能够兴旺也很是高兴。
吃过饭后，两人便到书房中喝茶说话。
侄儿看着伯父高高拱起的颧骨，叹道：“伯父又清减了。”
王府的老家人一边斟茶一边搭腔抱怨，“老爷平素本就过得寡淡，这些个日子为了王娘娘的丧事满朝又都茹素，哪里能不清减。”
王星平这才想起，进城门的时候便没在瓮城看到多少伎乐杂耍，城中酒家开张的也不多，原来是这个缘故。
农历四月初六，当今天子的正宫皇后王喜姐薨逝，如今国家多事，皇帝也还在病中，工部尚书周嘉谟带着一干工匠道士为大行皇后安置寿宫，折腾到前不久才算下葬。但大行皇后尚未册谥，此事便不算圆满，满朝文武也就要继续服丧下去。百姓虽然没有如此多规矩，但京中官员们原本就是娱乐消费的主力，如此一来城中的生意自然是一落千丈，辽东的军报加上市面的萧条，也难怪一进城门便能感受到京师的压抑，好在明日便是大行皇后的册谥和正祭，之后便能一切恢复如常了。
“侄儿听说天子三月间已难得下床了？”王星平借着话题将问题转了过来，他哪里是听说，至少三个情报源都确凿无