得益于早年在澳门的经历托马斯能说一口还算流利的汉语，虽然仅凭这样的语言尚无法与那些来自闽地的中国人达到充分的交流，但比起港中的华人通事此地的官员显然对他更为信任。
托马斯对宗教的兴趣并不算大，在经过了一开始的热情后便安心在港口中为教会服务了。
时间久了，他也学着其他修士一般，为自己取了个中国名字——泰台摩，这让他在与那些常来（注：sangley，西方人对在菲经商的华人和华人混血的称呼）交易时更得信任的样子。
最近港口的事情透着异样，比起往年到港的商船，今年雨季来临之前从澳门过来贸易的船只只有四艘，数量还不及以往的一半，这是尼德兰人的杰作，已知的消息在上半年至少有两艘满载着生丝的大船被荷兰人抢劫。但更为奇怪的是原本七月早些时候就该抵达的白银盖伦同样连影子也没有见到，这就让此地的商人有些着急了。
托马斯的笔下将这种焦虑真实的记录了下来。
来自中国的商人早已回去，而现在难题则留给了本地的坐商，如果美洲的白银到了月底还不能运抵吕宋的话，想必会引起一场不小的骚乱，这里的许多商家更像是赌徒，绝对不会允许自己的全部身价最后都烂在马尼拉的仓库里。
托马斯同样有此担忧，他自己也在五月之前收购了不少丝绸和铁锅，但大帆船与白银迟迟未至，这让他甚至产生了一些可笑的想法。如果过了八月生意还没有起色，也许他和女儿也要学着本地土著在没有充足稻米的时候改用西米或是米沙鄢群岛上出产的玉米充饥，那绝不是个让人舒服的决定。
他正这样想着，告警的钟声却接二连三在港口中响了起来。
“艾米利亚，发生了什么事情？”托马斯看着有些惊慌跑进屋里的女儿问道。
少女显然被吓到了，结结巴巴，“不知道，听说是尼德兰强盗的舰队正在攻打港口。”
托马斯一下有了不好的感觉，过去虽然尼德兰人常常游弋在民都洛或是锡布延海附近，甚而占据了马尼拉通往澳门与交趾的航路，但深入马尼拉湾进而攻击甲米地要塞还是首次，而且科雷希多岛上的烽火并未点燃，显然是出了什么变故。此岛位于马尼拉湾口，平日都会为来往船只做些指引，那岛上原本驻了一小队米沙鄢弓手，遇到敌情则白日放烟夜中举火，若是荷兰人的战舰经过绝不会熟视无睹，此事如此蹊跷自然让他大感不解起来。
很快托马斯便来到了港口边，此时整个港口已经喧腾起来，那些原本还在港中交易的人群纷纷朝要塞方向逃去，许多货品散落满地，先前还在港口与小贩们讨价还价的税务官也已经不知跑到哪里去了，只有远处不时还能听到隆隆炮声。
他在混乱的人群中向着海上极目望去，但见远远的海面上星散着八九艘战舰，以他在海军服役的经验，距离起码也在四分之一里格左右。
但让他感到奇怪的是那些战舰并未继续向港口靠拢，只是隔着如此远的距离就开始打橫放炮了，那些溅起的水柱离着港口老远，虽然声势看着惊人却并无多大威胁的样子。在托马斯看来对方倒像是在畏惧着什么，显得有些拘谨，全不似以往所见海盗的无所顾忌。
隔着老远虽然觉得这船并不似尼德兰人的快艇，但其中靠前的几艘因为已经打横倒也能看清上面的旗帜，目力所及橙、白、蓝三色的奥兰治亲王旗迎风飘扬，昭示着方才收到的消息并非虚言，但还有几艘船上却分明飘扬着白底红十字绘成的圣乔治旗，难道竟是这尼德兰和英格兰两国联手来攻打港口不成？但当想到这两个国家如