的大地，可他的思绪却依旧留在了火焰山脚，放眼望去，仿佛一片连绵山脉，都不过是红土旁最不起眼的边缘线罢了。

    玩转了整片山野，太阳已经西斜，红孩儿送鹿灵芝到家门口，便匆匆来到和牛魔王约好的地点汇合。

    父子俩回到家中，统一口径，铁扇公主并未察觉出异端。用过晚膳后，牛魔王叫上红孩儿去后山，进行真正意义上的修炼。陪同的有两个侍女。

    “手放低一点！再低！”牛魔王拿着木棍敲敲红孩儿的胳膊，神色严肃认真，“两腿再张开一点，对！就这样！坚持住！”

    腕部吊着几块红砖，红孩儿弓步保持出拳的姿势便尤为吃力，细小的胳膊上肌肉不过一会儿便颤抖起来，显然有些力不从心。然而，牛魔王严苛挑剔的眼神针扎一般钉在他的四肢上，并不比石砖轻缓，反而愈加沉重。红孩儿憋红了脸，咬牙坚持，额头上冒出颗颗汗珠。

    一刻过后，红孩儿感觉肌肉似乎将要麻痹，终于才得到牛魔王的一句赦免：“可以了，休息一会儿。”

    话音刚落，那举平的胳膊失去无形的支架，如同一条轰然倒塌的瘦削木桩，红孩儿粗喘一声瘫坐在了地上。

    牛魔王略失所望的摇摇头：“有这么累吗？这些重量可没多少。”

    如寻常一般，红孩儿在牛魔王的失落中埋头不语。后者长叹，上前解掉他手上的红砖：“对了，你今天都跑去哪里玩了？没去危险的地方吧？”

    “没有。”红孩儿不假思索的回答，可有立刻想起了什么，纠结片刻还是鼓起勇气小声嘀咕道：“不过，我去火焰山附近看了看。”

    “火焰山？”牛魔王的脸色突然阴沉下来，“你跑去哪里做什么？万一让那儿的三昧真火烧到怎么办？”

    红孩儿像往常犯错被罚后一样缩起脖子，怯头怯脑，甚至不敢去看牛魔王的眼睛。“我……我没靠近，只是很远很远的看了几眼……”

    “很远也不行！以后不许给我去那里，听到没有？”牛魔王厉声打断他，用力掰过红孩儿的肩膀强迫他直视自己，“你年纪小修为尚浅，让三昧真火烧到可不是闹着玩的！”

    明明是关心的话语，可从牛魔王口中说出却带着不可忤逆的命令，让人听起来着实有些不舒服。不知怎地，红孩儿只觉得父亲趾高气昂的姿态突然让他厌恶，无名的火像是那片燎原的“海洋”燃烧在胸口。多年沉淀下的些许怨气想要喷薄而出，可习惯性的懦弱削弱了他的反抗。

    “哪有那么可怕？你经常挂在嘴边的孙悟空不也在三昧真火里待过吗？最后不也是没事了吗？为什么你就觉得我不行呢？”