经过深思熟虑之后，联盟决定统一赞助商，他们召集了三十二支球队进行投票，如同所有的竞标一般，以民意投票来选择出最后的赞助商，当时如日中天的锐步赢得了所有球队老板之中三十票的支持，成功拿下了独家赞助权。
但是，联盟还是必须考虑到其他竞争者的状态，以前的商业模式不可能一刀切地完全取消，不少品牌赞助的合同年限都还没有到期，而且结束期限也长短不一，难以在短时间之内统一起来，于是，联盟做出了让步。
锐步签约十年的独家赞助合同，内容包括了球衣和头盔，但手套和鞋子以及其他部分依旧允许其他赞助品牌的出现。
2005年，锐步被阿迪达斯收购，而后品牌就开始逐渐走下坡路；2006年，安德玛和耐克的市场份额渐渐开始增多，加入了联盟官方赞助商的行列，当然，球衣和头盔依旧是属于锐步的。但这却是一个起点，锐步开始衰退的起点。
在那之后，市场份额的缩小和品牌影响力的下滑，让锐步渐渐失去了主力市场，2010年合同到期的时候，他们没有能够与nfl续约，并且就此宣布，从职业体育领域转向到运动健身市场，彻底改变了品牌运营和发展方针。
于是，nfl官方开始寻找全新赞助商，为此，耐克、安德玛、彪马和阿迪达斯展开了刺刀见红的激烈竞争，却始终没有能够快速分出胜负，反而是陷入了拉锯战之中，尽管2010年和2011年，联盟官方球衣暂时使用的是耐克产品，但耐克还是没有能够拿下长期赞助权。
一直到2012年，也就是刚刚结束那个赛季的休赛期，耐克终于击败了阿迪达斯和彪马，成功胜出，与联盟签署了一份八年合作协议，正式确定了联盟独家赞助场上的位置，他们还更进一步地拥有了球衣、头盔和手套等所有外在装备的赞助权。
唯一的遗漏就是球鞋。
但耐克为了把持市场，正在一点一点地试图将其他品牌挤出球鞋赞助市场，目标就是在五年或者八年之后，成为nfl的唯一赞助商。
对于其他竞争品牌来说，他们必须竭尽全力地保住球鞋市场，尽可能地争取大牌球员的顶尖代言合同，并且以球鞋作为根据地，朝着其他辅助装备的领域进军，比如说安德玛的吸汗内衣，比如说彪马的护肩，诸如此类等等，一步一步地扩大影响力。
因为如果耐克将联盟最为顶尖的那一批球员全部收入麾下，那么留给其他品牌的市场就将所剩无几，生存空间越来越小，渐渐看不到希望之后，可能就将知难而退，最终变成耐克一家独大。
而对于三十二支球队和所有球员来说，他们依旧希望并鼓励竞争的存在，只有形成一个公平而积极的良性循环，市场经济的作用下，他们的收入才能不断提升；一旦耐克形成了只手遮天的绝对统治局面，那么接下来赞助合同的上涨空间就着实有限了，甚至可能是耐克的一言堂。
联盟也正是意识到了这一点，所以还是保留了球鞋以及吸汗内衣等等部分的赞助空间，没有彻底打包出去。这也是造成过去两年混乱局面的原因之一。
现在，品牌之间的博弈就已经开始了。
正如莱赫所说，连续两个赛季奉献了足以载入史册的顶级表现之后，现在陆恪已经成为了联盟最具商业价值的球员，甚至就连佩顿-曼宁和汤姆-布雷迪都暂时略逊一筹——因为目前橄榄球的北美市场已经相对饱和，而华