自唐玄宗后，为了防止像李成乾逼宫、李重俊兵变等类似的太子造反事件再度发生，李隆基废除了太子长期居住太极宫东宫的制度，在大明宫中朝院落东部兴建了一处名为少阳院的宫殿供太子居住。因太子古称少阳，所以太子寝宫也叫少阳院。
大明宫内的御史台也不是御史台的正衙，御史台正衙位于太极宫南面的皇城——俗称南衙，故此大明宫内的御史台又称御史台北台。
宣政殿才是自唐高宗以后唐朝历代皇帝日常主政的大殿。
但李隆基是个特例，李隆基一直在位于中朝院落后面的内朝主政。
内朝是大明宫的第四个院落，也是朝会区的第三个院落，再后面就是大明宫的第五个院落——皇帝庞大的后宫了。皇帝的后宫里住着数千名妃子和宫女，这些女人都是为皇帝一个人服务的，平时除了宦官，大臣们不经宣召是绝对不允许擅自进入皇帝后宫的。
内朝的主殿是大明宫内的第三大殿紫宸殿。
紫宸殿也称天子便殿，李隆基平时和宰相等大臣商谈国事都是在紫宸殿进行。
内朝虽然也是朝会区，但因为内朝是从皇帝后宫分割出的一块区域，也处在后宫的范畴以内，普通官员不经宣召也是不能进入的。
参加早朝的百官只能在宣政殿前驻足，在此等待皇帝的宣召，就算有本上奏需要面见皇帝，也要按程序进行。
秦钺原本以为，既然是上朝，肯定会像电视剧里一样，皇帝坐在高高的金銮宝殿之上，文武百官也会进入大殿，分立在朝堂两侧，有本上奏，无本退朝。可让他根本想不到的是，文武百官竟然连进入大殿的资格都没有，只能分立在宣政殿门前的台阶两侧候旨。
等不多时，有太监站在宣政殿台阶上宣旨，宣紫微令姚崇、黄门监卢怀慎、殿中监兼太常卿姜皎、京兆尹李元紘、中书侍郎苏颋等大臣去内朝紫宸殿议事，其中还有程伯献等找皇帝有事协商的文武大臣。
而秦钺等普通官员只能继续在宣政殿外候旨。
秦钺以前一直不理解，唐代的大臣上朝为什么要站在殿外，要赶上下雨的日子，那文武百官不全都淋成落汤鸡了？
现在他终于明白了，原来大殿的廊檐十分宽大，赶上下雨下雪的日子，文武百官可以站在廊檐下躲避雨雪。
大约等了两个小时，又有大太监登阶宣示：“圣上赐百官廊下餐。”
所谓廊下餐，就是朝廷给早朝官员提供的早饭，因为是在大殿廊檐下就餐，故称廊下餐。
一时间，尚食局的主膳人员、小太监们在廊檐下排下几大排食案，摆下了饭食。
当然，宰相等高官是不可能在大殿外面用餐的，这些人一般都在政事堂用餐，亲王等王公也有专门用餐的地方，有时候皇帝还会赐宴。
苦就苦了占绝大多数的普通官员，不但连把椅子都没有，只能坐在冰凉的地上，而且吃个饭旁边还有监察御史负责监视，谁要是敢高声喧哗或者吃饭时到处乱窜，就会被监察御史们狠狠地记上一笔。
不过，秦钺倒是不觉得苦，而且还觉得蛮新鲜的。
因为是皇帝赏赐的早餐，虽然算不上奢华，但饭菜的质量还是不错的，不但有热汤热水有蔬菜，而且还有羊肉和蒸饼，热气腾腾的，一看就会让人产生食欲。
官员们按品阶排着队走上台阶，在廊檐下逐次席地而坐，有的用筷子，有的从腰上解下餐刀，开始准备就餐。
很多官员凌晨就起床了，忙活了半宿外加一早晨，肚子早就饿得咕咕叫了，一见到满桌子香喷喷的饭菜，就