一位杂役老者在清扫回廊积雪。他的头发已经花白，动作却不快不慢，完全沉静在扫帚清除积雪时那唰唰的美妙声响中，天地间仿佛只有他和他的扫帚存在。
婉儿上气不接下气的冲进书院，见书院静悄悄的没有人影，便直奔藏书阁而来，只见书房紧锁，便又向书院后的花园跑去。婉儿迎面便撞见正在回廊清扫积雪的老者，连忙上气不接下气的问道：“钱叔，那，那呆子哪去了？”。
老者一阵愕然。婉儿道：“就是那个酸秀才！”
老者还是微笑着摇头。真是急先锋遇着慢郎中。
婉儿急了，直跺脚，便转身要走。
老者突然道：“是不是经常和院长老爷论诗吵架的那位？”
婉儿急忙转身道：“快告诉我他哪儿去了，十万火急，再迟就来不及了”。
老者用手指着假山背后道：“耽花亭上发呆的那位便是”。
婉儿转身就跑。却听得身后的老者似在耳边问道：“什么事这样火急火燎”。
婉儿边跑边大声叫道：“江湖救急，断桥上大侠情侣命悬一线”。
话音落下，婉儿已经绕过假山，穿过一座吊桥，便到得耽花亭前。只见一位靑衣少年立于亭栏边，略显偏瘦的身材如玉树临风；亭畔梅花初放，芍药覆雪。
他凝视着前方已经覆满冰雪的湖面和远山，似有无限心事难解。
婉儿冲上去推了他一把，急叫道：“秀才，小，小姐在断桥，快，快去”。
少年回转身，道：“婉儿，什么紧要的事，慢慢说”。
婉儿喘了一会儿气，接着道：“小姐要你带上她的药箱，快去，断桥，晚了就来不及了”。
少年大惊，转身就走，撇下婉儿一人在耽花亭上。
婉儿在亭子里喘了会儿气，终于缓过来，便又向外奔去。
话说此少年便是梨香书院的寒江雪，年方二十，已经是乡里的秀才。其父母早亡，由叔叔抚养至七八岁，叔叔偶得一病，也死了，从此成了孤儿，便只能靠着小偷小摸和讨饭过日子，偶尔也在夏天的时候，去河里捞些小鱼小虾解馋。只因一次偶然的机遇，在河畔救上了一位落水的小女孩，女孩的父母见他可怜，无依无靠，便把他带回了家，权当作家童，给了他一口饭吃。而这位小女孩便是秦蕊，从小却和他要好，时常偷些好吃的给他。他倒也勤谨，每日干完活便去书院偷听先生讲课，竟也识得些许字，学得些道理。日子久了，秦蕊偷偷借书给他的事情败露，院长问起原由，心生怜惜；看看这小子也还生得端正，秉性也还好，只是有点孤冷，而自己膝下又无儿，想到女生外向，便决定收他为义子，让他进书院和女儿一起读书。转眼十年过去了，秦蕊初长成，如豆蔻初展；江雪已经是偏偏少年郎，对人生和未来都有了自己的想法。而二人从小青梅竹马，情窦初开的他们便多了些秘密。
江雪拿着药箱一路狂奔到断桥，只见秦蕊上来迎着，便急忙打开药箱，取出金疮药和纱布，给倒在血泊里的男子敷上。
江雪看着眼前一幕，一阵心惊，只见一对中年男女相拥，一柄长剑穿过二人胸口，一地血已经结冰。江雪稍稍收摄心神，便蹬下查看，对秦蕊道：“蕊儿，后面那女的好像死了，且二人像是自杀”。
秦蕊替那男的上完药，对江雪道：“女的一剑正中心脏，没救了。这男的幸好心脏生得靠右，剑又刺得偏了半寸，否则早死了。咱们两得赶快把这男的送回书院，请钱叔救人，也许还有希望救活”。
江雪便要伸手去拔剑，秦蕊忙止住道：“不可，此