他说得气闷，发泄似地一跺脚将地上烟头踩灭。
“景伯，当年你将我带出来，又辗转安顿到这莲花村里，我着实感激你。这些年若不是你和玥婶一心维护，我还不知要被赶到哪座荒山野庙去。”姜祜搭着张景的肩，在一旁的台阶上坐了下来。
“那时候刚从四象山出来，路上走着，躺着的全是逃难的人群，你和玥婶带着我寻觅居所，可无论去哪都要受人排挤。”
“那四里八乡和善人家本来不少，但凡见了我这两只眼珠子的，无一不是横眉竖目，非把我驱走才罢休。若不是你护着，我怕早被当作妖怪，扔进炉子里去了。”
“你和玥婶陪着我住荒山，睡野岭，从不曾把我丢下不管，后来辗转到这莲花三村来，碰上那后山的黑化狼群侵犯村子，你使尽看家本领帮着驱走狼群，大家这才另眼相待，应允咱们定居下来。”
姜祜一字一句讲述着过往，张景忆起往事，心头自唏嘘不已。
三人迁到莲花三村之后，村民渐渐得知姜祜幼年失怙的遭遇，又见姜祜年纪虽然幼小，但性情老成持重，从不与村中顽童有过争执，自此才对他再无偏见。
然而张景心下通透，姜祜自幼离了亲人，心智早熟，玩耍嬉闹之事更全然被他抛诸脑后。反而张景每每入山行猎，姜祜必定跟随左右；从弯弓射箭到枪法骑术，姜祜无一不学，七年之后，更无一不精。
然而让张景担忧的是，姜祜在山中的行猎风格实在太过暴戾，任何猎物在他手里都逃不过惨死的命运——不是被剥皮去骨，便是被开膛破肚。姜祜内心始终有一股暴虐的倾向，这一点在与人相处之时从未表露，山林里的生灵却遭了秧。
张景深知，姜祜幼年时内心便埋下的仇恨的种子，这几年来从未因时间的洗刷而有所减淡。杜七彰从进村的那天，他便觉察出来，姜祜离村的念头一天比一天强烈，
张景心下一时思绪万千。他扶着猎枪，目光却眺向远方，眼前似乎又浮现那年惊象峰中，小姜祜虎头虎脑的天真模样，还有姜牧那张年轻秀气的脸。
张景怔怔想了良久，才重新埋下头，又擦起那杆猎枪来。
“你从没想过要在这莲花村里安生过一辈子，对吗？”
“景伯……”
“你今年已经十九岁了，也到了该为自己的决定负责的年纪了。我只希望你今后无论有什么样的际遇，都不要后悔自己做过的决定。此外，你要答应我一件事。”
“景伯，你说。”
“三年之内，不准你回四象山。能不能做到？”
姜祜神情一滞。
这七年间，他心心念念的只有两件事。除了回采石村查探姜延音讯之外，便是重返四象山惊象峰，寻到那条害了他亲兄弟的深山大蛇，做一个了断。
“做不到？”张景瞪着眼看他。
“景伯，我答应你就是。这三年内，若是我还未锻炼到足够强大，绝不回四象山自寻死路。”
张景脸上露出笑容。
“那这杆枪，你还带不带走？”
姜祜苦笑道：“我带走就是。”
张景点了点头，又道：“你不用替我担心。现在后山封了，这杆枪再也打不着肉吃了。若是哪天外头真有怪物冲进来，一杆枪又顶得了什么事？”
姜祜默然不语。
“还有，路上带的干粮够吃了没有？”
“够了。村子里给准备了两大包的压缩干粮，一个月也吃不完。”
黑潮祸世，人们早已经习惯制作压缩食品以备随时逃难。莲花三村的人