这张短笺此刻就平铺在光亮的大理石桌面上，自粉红纱罩里透出来的烛光，将淡蓝的纸笺映成一种奇妙的浅紫色，也使那挺秀的字迹看来更飘逸潇洒，信上没有具名，却带郁金香的香气，这缥缈而富有诗意的香气，已足够说明这封短笺是谁写的。
接到这封短笺的是北京城的豪富世家公子金伴花，他此刻就坐在桌子旁，那张白净而秀气，保养十分得法的脸，就像是被人砍了一刀似的痛苦地扭曲着，眼睛瞪着这张短笺，就像是瞪着阎王的拘票。
精致的花厅里，还有叁个人，一个神情威猛须发花白的锦衣老人，背负双，在厅来来回回不停的踱步，也不知踱过多少遍了，所走的路，只怕已可从北京到张家口。另一个颧骨耸起，目光如鹰，阴鸳沉猛的黑衣人，就坐在金伴花身旁，双轻抚放在桌上的一封精钢判宫笔，于枯、瘦长、骨节凸出的指，在灯光下看来也像精钢所铸
这两人面色也是十分沉重，锐利的目光自窗子瞧到门，又自门瞧到窗子，来回瞧个不停。
还有枯瘦矮小，穿着朴素的秃顶老人，却只是远远坐在角落里闭目养神，他全身上下都瞧不出丝毫特别之处，只有一双耳朵，竟不知怎地不见了，却装对灰白的假定耳朵，也不知是什麽铸成的。
锦袍老人走过桌子，拿起那张短笺，冷笑道"这算是什麽？请帖？借条？就凭这一张纸，就想将京城四宝最珍贵的玉美人取走……"重重一拍桌子，厉声道:"楚留香呀楚留香!你未免也将九城英雄瞧的太不值钱了。
金伴花愁眉苦脸，嗫嚅着道："但他就凭这种同样的纸，已不知取走多少奇珍异宝了，他说要在子时取走一样东西，谁也休想保存到丑时。"黑衣人冷冷道："哦，是麽？"
金伴花叹了口气，道"上个月卷兼子的邱小侯就接到他一封信，说要来取侯爷家传的九龙杯，小侯不但将杯锁在密室，还请了大名府的高双掌翻天雀子鹤和梅花剑方环两位在门外防守，可说是防守得滴水不漏，但是过了时候开门一看……唉九龙杯还是没有了。"黑衣人冷笑道："万老镖头既不是雀子鹤，我秃鹰也不是方环，何况……"他瞧了那秃顶老人一眼，缓缓接道"还有天下盗贼闻名丧胆的英老前辈在这里·我叁人若是再制不住那楚留香，世上怕就没有别人了。"秃顶老人眯起眼睛一笑，道"西门兄莫耍为老朽吹了，自从云台一役後，老朽已不用了，靠耳朵吃饭的人耳朵被人割去，岂非有如叫化子没有了蛇耍？"别人若是如此惨败甚至连双耳都被割去，对这件事非但自己绝口不提，有人提起，也立刻要拔刀拼命，但他却面带微笑，侃侃而言，还像是得意的很。
那锦袍老人正是京城万胜镖局总镖头"铁掌金镖"万无敌，此刻捋长髯，纵声笑道"江湖人谁不知道秃鹰耳力天下无双，云台一役虽然小败，但塞翁失马，安知非福，装上这对白衣神耳後，耳力只有更胜从前。"秃鹰摇头笑道："老了，不用了，此次若非一心想见识见识这位强盗的元帅，流浪的公子，是再也不会重出江湖了。"金伴花突然笑道："闻得江湖人言，英老前辈只要听到一人的呼吸之声，便可分辨出那人是男是女，有多大年龄？是何身份？无论是谁只要他的呼吸声被英老前辈听在耳里，就一辈子再也休想逃掉，无论他逃到哪里，英老前辈都追得到。"秃鹰眼睛眯得只剩下一线