法兰克人则是在三天之前过起圣诞节,彼此的重大节日如此靠近,丹麦人并没有更多考虑。
罗斯部族的位置正好卡在北极圈的边缘区域,他们的12月28日几乎只能看到太阳的临近地平线的仅有的一抹霞光。
各个部族的光明节,最重大的活动就是全体族人聚拢在各自营建的大型石船形状的祭坛。祭司点燃大量油灯,宰杀牺牲向上苍祈祷,如果时逢欧若拉降临,聚拢的人们就纷纷跪倒,仿佛只有这个时候,祈祷最能得到神的理解。
罗斯部族的大祭提前了一天,当27日擦着地平线勉强探头的太阳即将坠下,部族里所有居民,连同所有的客居者,大家用购买自祭司的肥皂好好把自己清洗一番,穿着最好的衣服,啃几口肉干,就向着罗斯堡定居点边缘的巨大石船祭坛走去。
暗淡光芒之下,积雪覆盖的大地突然出现大量蠕动的黑影!
不一会儿,大量火把开始取代傍晚霞光。
又过了一会儿,被积雪覆盖的橡木林中乍现大量火光,充当祭祀会场照明用处的篝火已经点燃!
此时,衰老的维利亚也在做着最后的准备。
她在下级祭司的帮助下,穿戴好自己厚实的衣服。她有不禁看几眼自己用了几十年的被擦拭干净的鹿角盔,使劲咽下唾沫。
她默默祈祷:“当我再也戴不动,就是我的死期。如果一定要死,就让我死在祭坛,死在欧若拉的光芒下!”
突然,波娜急匆匆跑来:“大祭司,狗星(天狼星)快到位置了,我们快走吧。”
维利亚心头一沉,扭头边说:“我即将出!走吧,波娜,帮我拿着我的鹿角盔……”
冷寂的峡湾突然星光点点,寒冷是世界为篝火温暖。
当维利亚在下级祭司搀扶中,缓步走到部族的石船祭台,此刻这里已经*屏蔽的关键字*了过四千人!
罗斯部族的自己人与客居者过七千人,无论他们属于哪一个家族哪一个部落,光明节在任何地方都是一样的。
这一次的祭祀,留里克照例紧紧跟在母亲的身后,混入到庞大的人群了。
那些嫁过来的诺夫哥罗德女人都已经怀孕,那微微隆起的肚子则被厚实的皮衣掩盖。
她们嫁进来自然就成为新的罗斯人,再一次参与到部族的重大活动,身临庞大的人群里,所有人都在感慨瓦良格人的人多势众,还有针对那些执意带着铁盔,背着圆盾,腰里别着斧头的男人们的敬畏。
佩拉维娜就是这样,她已经在孕育新的生命,身为准母亲的她最需要安全感。自己的丈夫是瓦良格人,阿里克和其他瓦良格青年非常相似的正是其强健体魄,瞧瞧者全副武装的形象,仿佛不是要去祭坛,而是去战场搏杀。
部族的富裕的勇士们非常乐意在大祭当天穿着盛装,即自己的盔甲和骇人的武器。
对于露米娅,她的感觉更加强烈,情不自禁的想到那一个恐怖夜晚。
凶手全在这里!自己就置身于凶手之间,就像一只可怜的小鹿,随时沦落为猎人的食量。
“人……好多人……我怕和你走散。我怕。”穿着厚衣任然把银饰挂在衣外的露米娅,紧紧拽着留里克的衣袖。她执意要故意展示自己的银饰,这样就像那些可怕的战士表示,自己是有主人的仆人。
留里克能够理解这个女孩的害怕。
“别担心,不过是一场祭祀。抓紧我,没人会伤害你……”
数千人聚在满是篝火的