小武被他这阵仗吓了一跳，又想起宋期刚才可怜兮兮的小模样，“咳”了一声，把他按回板凳上，将馒头塞回他嘴里：“吃着，听我说就成。”
“你这么个小不点，馆里的妈妈可瞧不上你。珍珠姑娘替你争取来的，这是天大的恩情，以后得好好干活。” 小武扬了扬拳头，威胁道：“不然就赶你出去，明白吗？”
宋期虽然听得一知半解，但结合起“恩情”、“赶出去”等字眼，他也大概明白过来，眼圈有些发酸：“谢谢谢谢，谢谢小武哥哥，谢谢珍珠姑娘。我一定好好干活、好好干活。”
就这样，宋期被作为小厮留在了潇湘馆。好生修养了几天，他身上的伤口慢慢开始好起来了，不过左边眉骨上，却留下了一条淡淡的血痕。
这日，他正在厨房跟前蹲着洗菜，小武拖着一板车的蔬菜水果走了进来：“阿七，甭洗了。珍珠姑娘今日得了空，喊你过去。”
宋期站起身来，有些无措：“可是这菜”
“都喊你别洗了。” 小武一脚尖踢上宋期的屁股蛋，落脚时却收了力气：“快去去去去。”
这一脚等同于也踢到了九歌身上。小武其实只是吓唬吓唬宋期，实际上没用多大力气，故而这轻飘飘的一脚，登时激得九歌头皮发炸，起了一身鸡皮疙瘩。她有点不爽。
不过很快，这种情绪就一扫而光了，因为她贼兮兮地想到：“韩瑾之被个半大孩子踹了屁股，怎么都会比我惨哈哈哈哈。”
她越想越开心，正美滋滋地幻脑中幻想着韩瑾之面色铁青的恼怒模样，一道极其悦耳柔和的声音传来。
“你是叫阿七吗？”
“到了！” 九歌精神一振，有些好奇：“声音这般好听，人该长得有多标致啊？”
宋期有些拘谨地站在一旁，不敢抬头，只是小声地应了句：“我是。”
“别害怕。” 那温婉的女子声音越来越近，直到停到宋期身前：“那天我们在街上见过一面，你还记得我吗？”
宋期搓了搓衣角，有些紧张道：“记、记得。” 这一抬眼，他似乎呆了一瞬，九歌也一时晃了神。
面前的女子不过十六七岁的年纪，却满脸都是温柔，满身尽是秀气。一双剪水秋瞳，澄澈清亮。
果然是人如其名，是个如珍珠般的美人儿！
珍珠蹲下身子，用帕子帮宋期擦了擦脑门上的汗，柔声道：“我之前家中有个弟弟，也和你一般大。”
宋期问：“那现在呢？他也在这里么？”
归根结底，他年纪太小，并不明白此处到底是个什么地方，方才有此一问。
珍珠眼底划过一丝稍纵即逝的悲苦。她摇了摇头，笑道：“他不在这里，他和姐姐的爹娘在家呢。”
这世道上，总是不乏为了家中糊口而将女儿高价卖出的父母。九歌心下长叹一口气：“这位珍珠姑娘，想来也是个可怜人吧。”
“不说这些了。” 珍珠牵着宋期的手走到矮桌前：“你还小，端饭食这些活其实有些勉强。但妈妈盯着我，我也不好让你什么都不干。
“你若是有任何吃力或者为难之处，就明着与我说。我瞧着你心中亲切，想来我们也是有些缘分的。你如果不嫌弃，日后把我当成姐姐看，好吗？”
“好” 宋期抖着声音答道。他用粗麻布的袖子胡乱地擦着自己的眼睛，可泪水却好似决堤。
连着几个片段跳过去，都是宋期在潇湘馆后院里学着做事、往来忙碌或者被小武欺压玩闹的记忆。
辛苦虽辛苦，但是九歌却能感同身受地体会到宋期心底的那份欣喜