归时也上来一道奏章，还请陛下过目。”

    申时行立刻递上一道奏章。

    “是吗？”

    万历立刻道：“快快呈上。”

    李贵赶忙将奏折取来，递给万历。

    申时行道：“陛下，程归时近日的确有与那些地主交涉，但其目的是为了让那些大地主就缴税，是为了国家财政着想，虽然方法有所不当，但他也是被逼无奈，是那些大地主偷税漏税在先。而如今那些地主、富商主动缴税，大名府的财政危机，才得以喘息。

    这对于国家而言，本是一件好事，却被人诬蔑，实在是令人寒心。

    朝廷倘若责怪一个能够收上税的官员，那么必定会令其它州府的官员，畏首畏尾，这偷税漏税的人只会更多。其实官员与士绅历来就有合作，臣以为这无可厚非，倒是王士性等人得动机可疑，为什么他们要阻碍程归时向地主征税。”

    “原来如此。”万历放下奏折，然后道：“卿家还请放心，朕定会查明此事，绝不会姑息养奸的。”

    “陛下圣明。”

    等申时行离开之后，万历手往旁一指，向李贵道：“你立刻拟旨，以诬蔑官员、造谣生事之罪，将王士性贬黜京城。”

    李贵愣了下，小声提醒道：“陛下，这么做的话，事情只会越闹越大，更是难以平息。”

    万历笑道：“朕可不是没有给过他们机会，但是这些人可从未体谅过朕的一番苦心，这朝中要是太平静了，他们就连一个商人也都不放过，你说他们什么时候安生过。”

    李贵立刻明白过来，赶紧拟旨。

    这道旨意下去，可真是捅了马蜂窝，百官立刻为王士性上奏，要求万历撤回成命，你不能黑白不分，明明就是程归时的错，我们是一片忠心，逆臣你不管，你却惩罚忠臣，昏君不过如此。

    王士性不但不生气，反而非常开心，这一下他就成名了，整个士林都为他打抱不平啊！

    这就是明朝文官喜欢怼皇帝的重要原因，怼皇帝的都是忠臣，都是英雄，反之，就都是一些佞臣。

    杨铭深就去找到申时行，质问道：“难道真如外界所言，申首辅与郭淡暗中勾结？”

    申时行知道杨铭深是个什么人，他也不敢得去罪士林，双手一摊，苦笑道：“且不说杨学士与我申某人认识多年，就算我们素未蒙面，难道你会认为我堂堂当朝首辅，跑去与一个商人勾结？我可不缺那点钱。”

    杨铭深问道：“那王御史之事，又该如何解释？”

    申时行道：“杨学士为何不去问问他们？他们在没有任何证据的情况下，竟然状告程归时意图谋反，其用意已经非常明显，他们这是在针对我申某人，那我又岂能坐以待毙，这可都是他们自找得。”

    杨铭深哑然无语，过得半响，他叹了口气，道：“怎么会闹成这样。”

    他是在捍卫礼法，捍卫阶级，针对的也是郭淡，故此他事先是支持王士性等人的，但他并非是要与申时行为敌，如今听申时行这么一说，他也知道这事的轻重。

    申时行捍卫的是自己的性命，一旦程归时被拿下问罪，那么言官集团肯定会把他牵扯进来，谁都知道程归时是申时行的学生，这在古代是很重要的关系。