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修女院是贵族女儿接受教育的场所。在中世纪的西欧，教会垄断着教育，修道院是保存和传播知识的中心。7**查理大帝制定的《告诫公众》中规定，每所修道院都要附设学校并备有教科书[10]()。所以进入修女院是贵族女孩接受良好教育的明智选择。她们在那里不但可以获得阅读和写作能力，学习古代教父著作和古典文学作品，接受绘画和音乐的艺术熏陶，而且还可以学到贵族妇女必须掌握的上流社会社交礼节。所以修女院的教育功能对贵族女儿的吸引力相当强。12世纪著名的巴黎妇女海萝丽丝早年就是在修女院接受教育的。但是如果贵族女孩只受修道院教育功能的吸引，她们是不会真正出家修行的。中世纪早期的维里希修女院就是很好的例证。该院由当地一对伯爵夫妇为其女阿德海德而建，并让她担任院长，因为主要是为了接受教育，所以阿德海德既无须发愿守神贫，也不用宣誓终生保持贞洁，而且在她的修女服里面就穿着质地柔软的长裙。这样的修道院更像是贵族女子学校，是贵族女儿们学习的场所[2]()。
贵族童贞女进入修女院还有许多其他原因。例如，如果父母认为自己的残疾孩子是难以承受的负担，那么他们就可能选择修道院作为解决办法；不想出嫁或找不到合适婚姻的女孩也会把进入修道院作为选择。
妻子
妻子是受丈夫合法保护的人，因此修道必须经丈夫同意。研究表明，中世纪修道院里有许多修女是贵族妻子。例如在普瓦图的蒙瓦弗斯(movafazais)修女院的8个令状中，记录了从1140至1205年约有42位妇女进入该院，其中至少有15人已婚[6]()。作为妻子而选择修道，意味着要脱离世俗的婚姻生活，这是否说明这位妻子是积极主动地选择了宗教生活?肯定有些妻子的确是出于信仰而修道，但在大多数情况下，她们离家修道是由于下列原因：
第一，丈夫遗弃妻子。其原因主要有两个，一是妻子不能生育男性继承人。中世纪西欧的贵族家族非常注重**财产的保持和扩大，所以推行长子继承制，希望由长子继承全部财产，从而保持家族**财产的完整。如果妻子生育的全是女儿，财产将由女儿们分割，女儿出嫁就会把财产带入其他家族，这种情况是任何贵族家族都绝不愿看到的。所以为了财产的完整和扩大，丈夫就要弃妻再婚，也有许多不能生育男孩的妻子主动出局。这些弃妇一般都选择修道院作为归宿。二是丈夫移情别恋。西欧中世纪社会与中国古代不同，中国古代上层社会曾经盛行一夫多妻，而中世纪西欧的基督教会宣扬一夫一妻制。贵族丈夫如果另有情人并打算与之结为夫妻，那就只能想办法抛弃妻子，让她进入修道院便是很好的选择。一般情况下，他不会对外公开自己的企图，而是赞扬妻子贞洁的理想。虽然教会法规定，如果妻子进入修道院，丈夫不能再行婚娶。但事实并非如此。例如8世纪，塞勃格罗斯里亚(theutbergalotharingia)的罗退尔二世的妻子不能生子，他又有了新欢，他先与妻子离婚，然后把她囚禁在修女院，这样就排除了与其新欢沃尔德拉结为夫妻的障碍[9]()。此外，如果妻子不能怀孕或不再有欲望，丈夫也可能把这些“不想要”的妻子强行送入修道院
第二，妻子逃避婚姻。在中世纪的西欧，婚姻经常被作为交易手段，无论男女，其婚姻通常都要考虑家族的**利益和经济利益。女性的婚姻全是由家族安排，且有领主和国王参与，当事人反而没有任何权利。因此，为数不少的女性不得不接受“强迫的婚姻”。这会给女性带来巨大的心理痛苦，再加上婚后对生育的恐惧，对丈夫外遇的忧心，对贵族家庭内部斗争的厌烦等