后来他又遇到了教司坊的周妙彤，结果人家也喜欢上了一个公子哥，他一直以来的付出，人家根本不放在眼里。
备胎侠，就是沈炼的代号。
但事实上，沈炼绝不是什么备胎侠。
北斋其人是信王的女人没错，但她沦为了皇位之争的牺牲品，被信王所弃，到了后来其实已经倾心于沈炼了，要不也不可能明明在已经逃走的情况下还返回来找沈炼。
从这点来说，沈炼其实是抢了皇帝的女人，这是一个典型备胎逆袭成功的励志案例！
至于周妙彤，沈炼和她相识是发生在信王登基后，他被贬为小旗，重回京城之后的事情。
沈炼认识周妙彤后，每隔一段时间都会来看周妙彤，而且每次还会在周妙彤房中过夜。可是过夜但不入——身，这就奇怪了。
周妙彤睡床，他睡地上，有种相敬如宾的意思。沈炼是不行吗？是禁欲系吗？
当然都不是，因为他这么做根本不是因为喜欢周妙彤，而是他很清楚，周妙彤是北斋的妹妹，他已经把北斋视为自己的女人了，那么周妙彤自然就成了他的小姨子。
身为姐夫，怎么能和自己的小姨子做那种和谐的事情？
这是不道德的！
他之所以这么做，一是为了保护周妙彤，毕竟他锦衣卫的身份足以让很多人对周妙彤望而却步，哪怕他只是个小旗，但一般的官员也是不敢惹他的。他经常夜宿周妙彤的闺房，自然会让人认为周妙彤是他的女人，从而打消一亲芳泽的念头。
第二，他未尝不是触景生情，想念北斋。
他为什么不跟周妙彤说出真相？因为北斋是崇祯皇帝的黑历史，这是要命的事情，他沈炼能活下来完全是个奇迹，他敢说吗？
他当然不敢。
结果这事儿在周妙彤看来就很奇怪了，你天天往我这儿跑，又送银子又嘘寒问暖，几年下来我特么都认命了，但你就是不睡我，你几个意思？
我是不美吗？熏不大吗？推不白吗？眼神不呆萌吗？你跑我这儿过家家来啦？
是个女人都会很介意这种事情，所以周妙彤找了个公子哥，你不睡我，我找个人来睡我，看你什么反应？
沈炼的反应是——没有反应。结果周妙彤就真的和这个公子哥日久生情了。
后来这位公子哥的父亲被诬陷为阉党，满门被抓进诏狱，沈炼彼时已想办法为周妙彤赎了身，要带小姨子离开京城去找北斋了，但小姨子却提出要沈炼去救这位公子哥。
如果沈炼但凡有一丁点喜欢周妙彤，他此时的反应必定是悲愤，或者是沮丧，但沈炼依然没什么反应，他真的就去救了，他是把这个公子哥当连桥了。
公子哥已经心生死念，沈炼为了让他解脱，亲手杀了他，然后要带着周妙彤离开。
这时，周妙彤因公子哥之死伤心欲绝，跟沈炼摊牌了，说几年前周家被抄家，当时沈炼就是执行者，所以她是怕沈炼，而不是喜欢沈炼，让沈炼对她死心。
沈炼当时除了内心愧疚，其实是很懵的，我把你当小姨子，你居然以为我想睡你？
你以为牵了手就算约定？但亲爱的那并不是爱情！
我照顾你，只是因为我是你姐夫！
否则哪个男人能大度到冒死去救情敌？
沈炼自始至终都没有