霍维棠规行矩步，至太后跟前, 行礼叩拜。
高太后对他没甚么好脸色，一挥手，“来得倒守时, 坐吧。”
在此之前，太后派去霍府的人并未透露来意, 霍维棠也不得而知，直至入宫, 在落座之际，撞见了对面一袭红裳, 打扮得华美而高贵的公主，目光微微一滞，随即恍然。
慢慢地, 他垂落于膝边的双手握成了拳。
高太后开门见山“霍维棠, 哀家当年好生地将女儿交给你，嘱咐你对她好, 待她真诚, 你是半点没有听进去！既然你们夫妇二人离心十余载, 老死不相见了，婚姻也是名存实亡，不如就趁今日做个了断。你虽然人到中年，但这些年给人做工听说赚了不少，老了再娶也不是难事，嘉宁被哀家宠坏了，有些骄纵，平日里弄性尚气，当年应是没少让你委屈，今后她离了你，是再也不会教你难堪的了。”
太后话说得并不好听，但还是存了几分客气的。
霍维棠知晓，这几分客气都因为霍珩。
他并不说话，犹如木石杵在那儿，连眼风都不动。
高太后见状蹙了眉，又道“哀家是为了玉儿，多年来才容得嘉宁为你委屈，玉儿如今长大成人，他是皇亲贵胄，自有他的前程要奔，哀家望着你明白这一点。”
霍维棠明白，太后嫌弃他的出身。
他抬起了头，“敢问太后，此事玉儿可知？”
高太后怫然道“哀家要替你们做主和离，何须让玉儿知悉！”
“霍维棠，这话难听了些，但哀家不得不告诉你，这十多年来，你可尽到做父亲的责任？恐怕他们母子在你眼中，还不如你摆在后院的几块朽木废材！玉儿当年请旨要调往张掖，你作为父亲，却连夜里出了长安去往琅琊。这两年，他身经百战，浑身是伤，他故意不传家书回来，但不代表哀家不知道！哀家让人将军报每封都抄录了送到你府上，可这两年，你可曾给他写过一封信？”
“如你这般做父亲的，天底下恐怕也没有第二个。你即便是对嘉宁心有怨恨，可她终归是给你生了个儿子，玉儿是你的血脉，你的亲骨肉，你却对他不闻不问到此地步，简直不识好歹！也不想你一介寒门子弟，何以让公主垂青，连她诞下的孩儿也要入你霍氏族牒？”
太后言之咄咄，话已无比难听。
但霍维棠对此无法辩驳。
他垂下了目光，“既是太后做主，臣无异议。”
太后不过起了个头，说了霍维棠几句，他便应许了！
他竟这么快便应许了？
一直于一旁沉默无言的刘滟君，恍然抬起了眼眸，目光又惊又怒，跽坐起身来，峨冠上缀着的数串红璎珞步摇乱晃，几乎拍在面额之上，她恼怒地望着霍维棠“霍维棠，你可对得起我！”
殿内因公主这一喝，鸦雀无声。
高太后转头，催促着让众宫婢退去，只留雁鸣在此侍候。
刘滟君气得眼眶泛红，声音也发颤了，却硬撑着一口气直直地盯着他。
霍维棠自嘲一笑，“公主，是我霍维棠一介乡野村夫，担不起你的厚爱，当年便是如此，如今可证明先帝和太后的眼光都是对了，二十年已过，我仍旧是孤寡一身，一事无成。分居十五载，这婚姻也实同废了，不如早些松了镣铐，公主反而能自在些。”
“霍维棠，你好……好……”
刘滟君咬牙，眼泪沿着面颊簌簌地滚落