();那天长街上确实有人被刺，也有人死了。
被刺之人是齐思淼不假，可死了的人却不是他，而是那个想刺杀他的人乔喜。
他用来刺杀齐思淼的那把刀正是他从前做屠夫卖肉的时候那把杀猪割肉的刀。也许在他眼里，齐思淼才是那个猪狗不如的东西。只是齐思淼却比猪要聪明些，没那么容易束手就擒就是了。
当日乔喜确实拼尽了全身的力气，刀尖直指齐思淼。只是在他接近齐思淼的时候，他后心一阵疼痛。等他再反应过来的时候，发现已经有一支长矛穿透了他的胸腔，从里面流出滚滚鲜红的血液。他似乎想着灾努力一些，哪怕是能刺到齐思淼也好，可又一支长矛过来，第二支，第三支，……
直到他浑身被刺成个刺猬，他也没能再前进一步。
他就那样站着，保持着要刺向齐思淼的姿势。他瞪大了眼睛，没人知道他在想什么。也许他是在想，当初他的挚友死前是不是也是这样的状况；也许他是在想，若是自己这样做究竟值不值得；也许他是在想，也许就没有也许了。
从来无所谓值得不值得，一切无非就是选择罢了。
乔喜刺杀齐思淼一事，外界有很多传言。
有人说乔喜被女皇贬官后心里不服气，想到齐思淼是女皇的亲信，所以把恨意转嫁给他了，想找他报仇。这样的说法让一直看热闹的齐元爽有些后怕，可又有点不舒服。明明他才是那个亲信才对。就算是要提死也该是他顶上才是。
另有人说齐思淼从扬州搜罗来的女子里有一人是乔喜的心仪之人，乔喜这才找了齐思淼来报仇。这种说法最受茶楼酒肆推崇，一时间写出了好几个版本的唱词。只不过后来都被齐思淼给镇压了。
不管说法如何，大家都把乔喜描绘成了一个杀人不眨眼的狂魔。从前的“猪肉秀才”变成了如今的“屠刀秀才”。还有些不得志的文人把他作为人物原型编造出许多故事，在民间倒是流传甚广。
就连家里的大人吓唬不乖乖睡觉的孩子都说：“你要是再不睡觉，屠刀秀才就来了。”或是对那不肯上进的学生讲：“你若再不好好做文章，晚上屠刀秀才就要你的命。”
如此，倒是很多人在多年以后还记得这位“屠刀秀才”，只是却没人知道有个文采卓越的乔喜了。
长街上的事情，有人讲给女皇听了。那柄用来行刺的刀也被当做政务收缴了。
女皇赏赐了好些物件给齐思淼算是压惊，齐思淼也算是因祸得福。那个一直胆战心惊想着怎么应付马上就要袭来告发自己的奏折的扬州知府，又捡回了一条命。吏部的评级考核还是原来的那个样子，他自然也得到了晋升。
长街上也好，井里的也好，牢房里的也好，都是冤魂野鬼，谁会在意。
不是有句话说，恶人恶到一定程度，连鬼都害怕了吗？既然这样，那不妨再恶毒一点。
乔喜的那把刀被齐雅收起来了，她要时时刻刻看着。刀还是同样的那把刀，只不过握刀的人不同，所杀的人也不同。若不是有十全的把握，到最后，伤害的只能是自己。
天凉了。
“陛下，陛下，陛下！”
天气转凉，是最容易生病的季节，哪怕是金尊玉贵的女皇也免不了被病魔袭击。毫无征兆下，她竟然倒下了，而且这次病得来势汹汹，似乎是好不了的样子。
女皇这一病，让原本的朝局又变得微妙起来。
世家贵族和寒门之子成了两派的局面又变得稍稍融合起来。朝中最大的