不过约翰也好趁索菲雅沉浸在人情冷暖的时候静下心来，规划这个冬天之后伊庇鲁斯要走的每一步棋。
“陛下，君士坦丁堡那边……御前会议通过了一项新的提案。这项决议是威尼斯人主导的，一个双赢的计划。”
“威尼斯人和帝国的合作倒是越来越积极了。”
类似的提案，过去一个月中66续续布了三四次，帝国与威尼斯人因为军备与贸易协议的不断签署越走越近，正因为君士坦丁堡仍然把持着黑海和爱琴海贸易的命门，这种亲密的贸易关系让帝国也赚得盆满钵满。
“商人们只是和金钱的合作越来越积极了而已，只要克里特岛还在威尼斯人手里，他们借助这些贸易港埠，永远在贸易中占着大头。帝国不过是跟着喝汤而已。”杰弗瑞不屑道，“他们甚至敢于背弃信仰，背弃他们对上帝下的誓言，如果世界上有比猪狗还下贱的动物，那一定是威尼斯商人。”
“好了好了……别激动，杰弗瑞。父亲现在还在谋划对加拉塔的热那亚人的攻势，无论怎么看，和威尼斯人保持良好的关系，对眼下的帝国而言非常重要，至于翻脸，那也是日后的事情。啊对了，御前会议来的提案放在桌上吧，我一会儿就看。”约翰揉了揉眼睛。哪怕来到这个世界那么久，他仍然没有完全适应歪歪斜斜的希腊字母。就叙事效率而言，一个单词一个单词来理解着实有些费力。
“陛下，您最好优先处理一下这份提案。”
“怎么了？”约翰茫然地抬起头，“不是御前会议都已经审议通过了吗，难道还需要我的批复？”
“御前会议的确已经同意了这项提案，不过……根据帝国律令，这项提案的直接受益者并不是圣座的主人，而是您，和您目前的采邑伊庇鲁斯。”
“伊庇鲁斯？”
约翰撕开信戳，有些好奇地将已经被折过无数次的信纸打开。
果然，按照威尼斯人一贯秉性，亚威尓港凭借得天独厚的地理位置与港口条件，很快就会成为他们的猎物。实际上也就是威尼斯的老一套。在亚威尓港建立贸易港埠，由威尼斯派军队驻扎协助帝国维护港口安全，并保护沿岸贸易，美其名曰地给了帝国一个所谓的贸易优先权，但实际上，收入最肥的一部分永远在他们嘴里。
“伊庇鲁斯是直接受益方？那也真得亏他们说得出来啊……真要比谁更不要脸的话，帝国还真是一败涂地。”约翰随手将这份提案丢到了一旁。
“陛下，您也别激动……这是御前会议审议通过的，帝国在其中也可以取得不菲的收入，君士坦丁陛下他们应该都是严格衡量过风险与回报的，我们只要象征性的通过就好……”
“杰弗瑞，你刚才骂威尼斯人的底气去哪儿了？我承认，光凭一个亚威尓港，帝国不可能截留下整个亚得里亚海的贸易，我也没那么大胃口。不过，威尼斯人想从我手上切走一半的蛋糕，那绝不可能！”
“陛下……”
“伊庇鲁斯现在有金矿，有环爱琴海贸易网，有不菲的港务税收，有和阿尔巴尼亚与匈牙利的贸易协定，甚至奥斯曼人也乐意在和平期间与帝国做商品交换，我们手里没那么缺钱！”约翰对威尼斯人所作所为的反感并不是全无道理，贸易额被其他国家截留，对于目前着力展沿海贸易的帝国来说是十分危险的事情。
此时帝国体量不大，倒还好说，未来随着帝国进一步扩张，不说安纳托利亚，帝国一旦光复巴尔干半岛，包括埃迪尔内在内的大量内6城市商品产出想要转换成税收，都需要靠这