“你给朕惹得好事！一群卫戍军团的老兵堵在皇宫面前要求审判皇储！你那一刀砍穆拉德头上朕就不说了，你现在连自己人都砍了？”
“朕从小就告诉你需要强势，但也要谦卑！你现在都敢骑到御前会议和审判庭的头上了？你是觉得帝国眼下还不够乱吗？”
“我告诉你！卫戍军团没公开造反那算你运气好，你以为在君士坦丁广场上，近万人的武装力量，就凭你的凤凰军团可以轻松镇压得住？”
“还改革改革！你上瘾了？你知道这两个字背后要付出的代价和承担的后果吗？”
“你要对帝国的法律动手，没错，朕现在有这个能力庇护你，但是当你自己坐在圣座上之后，当初因为改革受到迫害的贵族，他们会对你做什么你没有考虑过？”
“你别忘了，你妹妹是怎么拿下特拉布宗的！你那个同名兄弟的尸骨，还没凉透呐！”
“你以后，不要再给朕提这种事情！”
“滚出去！”
……
在一场剧烈的争执之后，约翰脑子里的所有改革计划都暂时搁置了下来。
在斯洛乌花园，不吃不喝整整思考了一天，约翰终于承认，君士坦丁十一世与索菲雅，对帝国眼下的情况判断更为准确。
果然，在内政方面是个白痴……
他太过执着于效法历史上变法兴国的那些伟人，但却并没有多少在意帝国眼下的实际状况。即便因为前几年的贵族叛逃事件，帝国内部贵族势力衰弱，皇权达到了前所未有的顶峰，但盘根错节的利益网和外部势力的窥伺，帝国的政治结构仍然脆弱不堪。
奥斯曼人没有被赶出巴尔干半岛之前，向佛罗伦萨那样的发展逻辑，实际上就是自寻死路。
“呼……”
约翰的手边，被写废的手稿已经堆起了厚厚一层。其中大多数，是关于目前实行的罗马法中的漏洞，与这些条文背后的利益方。
越深入思考这些问题，约翰越发现自己脑子一热得出的结论是多么幼稚。
“想通了？”
不知道索菲雅是不是一直在房门口蹲守，听到这声深呼吸之后，她正巧推门进来。
“没有想通，但是理解了很多。”约翰摊开一叠手稿，“封建法理，还真是个奇怪的东西。似乎平衡的律法中却漏洞百出，但运行千年仍未被摒弃。”
索菲雅笑了笑，不置可否地在约翰身边坐下。
“哥哥，从一开始，你的思路就错了。你是帝国的皇储，而不是商人阶级的领袖。帝国的贵族，现在对商人和市民已经没有多少约束力了，一味强化、支持商人阶级，让他们赚钱……或许哥哥你觉得商人们是最好控制的，不得不说，这个想法有些单纯。”
“为什么？”约翰有些迷茫的抬起头。
大量开设工厂，鼓励投资，增强资本积累，那是许多资本大国一跃而起所采用的手段。哪怕帝国的国情与其他国家不太相同，但资本不分国界，天下商人，大概是一个样子。
只要市民和商人阶层手中握有的资本充足，那么国家收入自然就会提高。威尼斯与热那亚，还有许许多多亚平宁半岛上的独立国家，就是凭借商人阶层的力量增强国力的。
“可以这么说，商人阶级，是最容易控制的，也是最容易背叛的。他们的眼里，资本即是一切。只要给足了他们利益，他们就会有绝对的忠诚。”
看到约翰肯定的表情，索菲雅顿了顿，接着解释道。
“但是