寡妇气势汹汹找上门来，把合婚庚帖甩到曹婆子的面门上，一句废话都没有，张口就要退婚。

    “娘，你帮帮我，你让良子哥原谅我……我再也不敢了……呜呜呜……我不要退亲……我死都不要退亲……”

    曹芸芸扑跪在地上，抱着曹婆子的腰身，哭的上气不接下气。

    曹婆子又气又疼，不停捶打着她的背“你呀！你呀！”

    入夜。

    曹家其他人都睡下了。

    曹婆子端着油灯进了曹芸芸屋，果然见她缩在炕角，脸上湿润润的，眼泪就没干过。

    曹芸芸看清进来的人，委屈屈喊了一声娘。

    曹婆子将曹芸芸揽在怀里，直叹气。

    “你说你怎么就不长心眼呢！你嫂子说的再是天花乱坠，对你能有什么真心？她为你哥打算，为你侄子打算还不够，哪里顾得上你的死活。真正心疼你为你着想的，是你娘我啊！”

    白天该骂的都骂过了，她这个时候过来，就是怕曹芸芸想不开，回头别出了什么事。

    “要不是胡家日子过起来了，娘原是打算让你毁了这门亲的，偏你死心眼……娘知道，你心里气我，气我问胡家要的聘金贵了，气我提的要求高了……可是芸芸，娘这也是为你好啊，你姑娘家家的，不懂这里面的门道，我聘礼要的多，婆家才会看重你，才会拿你当个人！至于新房，我现在不替你要，你嫁过去就只能跟那一大家子挤一块，以后再想分出来独过可就难了……”

    “娘……”曹芸芸讷讷无言，她到现在才了解曹婆子的苦心。

    “叫娘有啥用？你啥事都不肯跟娘说，反到跟那王氏说，现下好了！你当她为啥张罗着给里正家保媒，那是因为里正婆娘给了她七两的谢媒钱！”

    曹婆子想起这个就恨的不行。

    “这个贼女人，私心最是重！她是得了实惠，却把你给坑害了！也不想想，假若胡细妹真嫁进曹里正家闹出个好歹，王氏能脱得了干系，你能吗？你就是进了胡家，那谢寡妇也得生撕了你！就是现下，她怕是也把你恨上了！”

    曹芸芸狠狠哆嗦了一下。

    “那、那，我该咋办啊？她记恨我，还会让良子哥娶我吗？”

    曹婆子一双老眼盯着跳跃的灯苗，精光闪烁。

    “她咋样不重要，胡家顶大梁的说到底是胡良，那胡辣汤摊子也是胡良的，只要胡良肯回头……娘今日撒泼打滚，就是不肯把胡良的八字帖交出去，不然你当是为啥？”

    双方交换庚帖之后，才能算定亲成功。

    同样的道理，要想退亲，也必须拿回各自庚帖。

    曹婆子一口咬死，胡良那份庚帖找不见了。

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