正面是三间大屋，一名从事打开锁，推开门，郭宋在众人簇拥下走进大屋，里面一排排木架，上面摆满了一叠叠雕版，郭宋拾起一块板子，是《金刚经》的雕版，上面阳文雕刻得苍劲有力，木质是坚固的枣木，十分黑亮，看来很有些年头了。
“这是天宝年间刻的《金刚经》，实际上我们原本有三套《金刚经》的板子，神龙年间的板子被虫蛀坏了，只剩两套，现在前面印刷用大历年间的板子，这套天宝年间的板子就作为备用。”
“这里一共有多少套板子？”郭宋问道。
“这里一共有两千套板子，主要是佛教、道经和儒经，都是常用的板子，很多个人委托刻的诗文板子不在这里，我们在丰安坊还有一座仓库，那边还有四五千套板子，但都不怎么用了，销毁了又可惜，就堆在那边。”
郭宋点点头，在仓库里转了一圈，里面浓烈的陈墨气味让众人有些受不了，众人没有久呆，直接出了仓库。
“那是哪里？”郭宋指着右边更大一间院子问道。
“回禀殿下，那里是雕工院，制版的地方。”
“走！看看去。”
郭宋顿时有兴趣，带着众人来到了雕工院，这里也三间大房，异常安静，只见里面坐着二十几名雕版匠，正全神贯注地雕刻板子。
见有贵客进来，众工匠都纷纷放下手中刻刀。
郭宋看了一眼，里面工匠的年纪都不小了，基本上都是中年以上，二三十岁的年轻人一个都没有看见。
“他们没有徒弟吗？”郭宋奇怪地问道。
“都有徒弟，但徒弟们不在这里，他们在丰安坊那里学习雕刻，这里是在赶制雕版，士部司委托我们印刷三千份《邸报》。”
郭宋有些不解地道：“邸报最多五块板子就够了，需要这么多人一起雕刻吗？”
“殿下有所不知，士部司后天一早就要我们印好，我们只得把五块板子再分解成二十小块，每人雕一小块，然后拼起来印刷。”
这个办法不错，郭宋顿时有兴趣，连忙问道：“那是不是雕刻错一个字，就不用整个板子作废了，只作废一小块就行了？”
“回禀殿下，正是如此。”
犹豫一下，管事又叹了口气道：“不过也很可惜，一小块也要耗费很大的人力物力。”
“各位听我说！”
郭宋拍拍手掌对二十几名工匠笑道：“我们探讨一下，看看有没有更好的办法来解决这个问题。”
晋王开口，所有人都安静下来，郭宋拾起一块小板道：“我考虑，如果把板上的每一个字都变成活字，会怎么样？”
旁边的官员们都听不懂晋王在说什么，但专业的工匠们却一听就懂，房间内顿时一片嘈杂，晋王的建议来得太突然，每个工匠的心思被激活了，都在互相议论。
郭宋说的当然是活字印刷，活字印刷在北宋发明后，事实上一直就没有得到重视，因为不实用，也没有必要。
试想一下，一篇文章，我们用活字来拼，需要在几千个汉字里找半天，排字的工作量大不说，假如一篇文章出现几个同样的字怎么办？印刷一本《论语》，需要多少个‘曰’、‘子’‘之’？
印刷结束后，就得把辛辛苦苦拼好的活字拆掉，你还要印刷别的，刚刚拆除，如果掌柜忽然跑来说，“还要加印五十本。”
或者同时要印刷多本书，每本上百页，那得准备多少套活字？
说活字没有必要，是因为一套雕版