沈砚清亮的眸子里闪过一抹复杂的光。
他张了张口，想问什么，又觉得问不出口，最终只轻叹了口气，道：“祖母让你去老宅一趟。”
“行，我现在就去。“盛竹的脸上半点没有惊慌，只随手在鱼身上抹了点盐，又舀了一瓢水洗了个手，这才转身往灶屋外面走。
沈砚追了上来，“我跟你一起去。”
大哥不在家，他身为弟弟，总归要替哥哥多看顾着点儿大嫂的。
想到等下要面临的艰难处境，沈砚的眉头皱得死紧，忍不住又长叹了口气。
盛竹侧过头看他，嫌弃地道：“年纪轻轻的，怎么总跟个老头子似的愁眉苦脸，能不能有点朝气？听说过一句话吗，人生就像一面镜子，你笑它也笑，你哭它跟着你哭，所以爱笑的人，运气都不会太差。”
沈砚怔了一怔。
这种说法他还是头回听说，但细思起来，竟似乎有些道理。
他下意识地扯了下嘴角。
盛竹这才赞许地点头：“嗯...孺子可教也。这才对嘛，你看，笑起来多俊！”
沈砚的笑容瞬间缩了回去，别过脸不看她，耳根却红了。
从来没有人这么明目张胆地夸过他——除了他娘。
想起娘，他的眼睛微微酸涩，要是当初他能再勇敢一点，去祖母那里跪也好求也好，多少讨一点粮食回来，也许娘就不会饿死了吧......
叔嫂两个走了不过半刻钟就到了老宅，老宅在村子中间，跟周围其他人家相比，房屋明显要好一些，青砖黑瓦房，土砖院墙，比二房的破院子大了不知道多少倍。
临进门前，沈砚到底还是没忍住，提醒道：“大嫂，待会儿祖母要是为难你，你...尽量忍一忍，她毕竟是长辈，要是传出去，对你的名声不利。”
盛竹不置可否。
古代名声是很重要，但她素来不是个逆来顺受的性子，恐怕会让沈砚失望了。
刚进老宅，就看到堂屋里一个身材壮实的中年汉子背着手来回踱步，脸上阴云密布。几米远的四方桌旁，歪坐着一个面色苍白，眼神虚浮的年轻男人，他倒是看起来半点也不着急，手里还握着一把花生，嚼得咯嘣响。
沈砚走过去叫了声：“大伯父。”
沈大伯停下了脚步，不阴不阳地瞅了他一眼，嗯了声，视线便落到了他身后的盛竹身上。
“你就是大郎媳妇？”他问。
盛竹不卑不亢地行了个礼，“是，大伯父。”
桌旁的年轻男人——也就是沈大伯和赖氏唯一的儿子沈金宝也看了过来，那双细长的桃花眼在盛竹身上打了好几个转，忽地噗嗤一声笑了。
“见过丑的，没见过这么丑的。”他冲盛竹轻佻地挑了挑眉，“嗳，弟妹，你说要是沈篱回来看见自己的婆娘长得这个德行，会不会吓得直接晕过去啊？哈哈哈！”
这话一出，沈砚立刻变了脸色，压抑着怒气道：“堂兄，请注意你的言辞！”
“这么激动做什么，我说错了吗？她本来就丑嘛，又不是什么金贵人物，还不许人提了？”沈金宝往嘴里扔了一粒花生米，语气里带着明显的讥讽，“我说小二，她才刚进门一天你就维护上了，莫不是看上人家了吧？啧啧啧，口味可真重！”
沈砚是读书人，将名声看得比命都重要，哪里受得了这种污蔑，顿时就气得脸色发白，恨不得将沈金宝砍个十块八块的拿去喂狗。
“你少血口喷人！我