刁麻子拍了拍李麻杆的肩膀道，接着让众人留下，只他带了李麻杆骑马往河口堡去。
……
半个时辰后，正在让士兵们押解货物运上木筏的高进得了堡寨里禀报，说是木兰让他回去一趟，可是又没说清楚是什么事情，他只能叫张坚管着，然后自骑马赶回去。
高家大堂里，养猪场的陈三一家都被喊了来，当陈三看到李麻杆时，脸色煞白，立马就跪在地上，自个抽起嘴巴来，“大娘子，是我鬼迷了心窍，把……把……”
于是高进回来时，正看到在那里打着自己耳光的陈三在那里认罪，然后他看向木兰还有那突然又折返回来的刁麻子，不由问道，“到底是怎么回事？”
木兰自是把事情原委道出，叫高进也是哭笑不得，那土法做的饲料，都是些高蛋白高营养之物，这牲口能吃，人也是能吃的，不过他万万没想到陈三一家居然全家都吃上了，看着跪在地上惶然不知所措被自家阿娘捂着嘴的陈家小娃，他开了口，“都先起来吧！”
“高爷，我御下不严，竟是叫手底下人做出这种事情来……”
刁麻子这时候在边上道，那李麻杆更是要跪在地上，正所谓不告而取是为贼，那养猪场是高爷的产业，他跟陈三偷偷摸摸买那饲料，也和做贼没什么两样了。
“这也不是什么大事。”
“老爷。”
木兰在高进耳边轻轻唤了声，她知道老爷向来不在乎什么尊卑，可是这回事情的性质不一样，陈三家里偷吃饲料，不跟主家说明，这便是大罪，那李麻杆偷偷购买也是一样，不能因为是猪吃的饲料就轻易放下，不然以后堡寨里还不是乱了套，那水泥的配方要是被底下匠户透露出去，那该不该重罚。
高进知道木兰是有主见的，于是他便听了木兰几句耳语后，不由脸色一凛，先朝刁麻子道，“承蒙刁东家高义，不然这事情我还被蒙在鼓里，我看在刁东家的面子上，不和他一般计较，但是我河口堡自有规矩，便抽他五鞭子以儆效尤。”
“高爷宽仁，还愣着做什么，还不谢过高爷大恩。”
刁麻子也是知道大户人家规矩的，李麻杆这蠢东西是犯了大忌讳还不自知，也幸亏被他发现，不然这事情以后捅出来，还叫他怎么跟高爷做买卖，怕是大家伙都要被赶出河口堡，去喝西北风。
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李麻杆忙不迭地跪下磕头，这时候他才明白自己犯了什么错，还好只是五鞭子，要是遇到计较的，他这条小命都悬乎。
这回高进由着那叫李麻杆的行商跪下叩头谢恩，然后看向身边的木兰道，“这陈三一家该怎么处置，木兰你来做主吧！”
男主外，女主内，那养猪场是高家产业，虽然在高进看来，陈三他们偷吃饲料也算不得大罪，可是陈三千不该万不该偷偷把那饲料卖给外人，这便是吃里扒外了。
这时候，高进看着边上那气得哆嗦着身子的沙得刁，忽然有些明白，为何这老沙老是说家里没规矩是不行的。
“沙管事，你说，按着骆驼城里的规矩，这陈三一家该如何处置？”
木兰看向沙得刁，她知道沙得刁原是沙府的大管事，这种事情他最在行。
“按着规矩，这陈三吃里扒外，该乱棍打死，家人逐出府里。”
沙得刁面无表情地说道，他以往在沙家的时候，可没少处置过那些触犯家规的家奴下人，在他看来高爷什么都好，就是有时候对底下人太好了些。
高进不由皱起了眉头，然后他看向木兰，但是始终不发一言，只看着陈三一家跪在地上求饶。