范勇上门后，说到河口堡，程冲斗想起十多年前的往事，他少年学武，成年后走访四方，遍访名师学艺，学过峨眉枪、马家枪、沙家杆子等诸多流派，其中多是江湖游枪为主，后来得遇枪法大家李克复刘光度和倭刀大家刘三峰，学成枪术刀法后，自山东入河洛再至九边，挑战各地名家和军中悍将，磨炼武艺。
程冲斗在山东河洛时打出了天下无敌手的名号，可到了九边才知道边军里藏龙卧虎，真正的高手不在江湖，而在军中，也是那个时候他逐渐将身上学的各家武艺融汇贯于一身。
高进的父亲高冲，十多年前在神木东路名气不小，那时候离朝廷援朝抗倭之战过去不算太久，高冲当年在高丽曾经铁枪连挑倭将七员，碧蹄馆之役和辽东铁骑杀得倭贼胆寒，程冲斗在辽东厮混的时候，也从几个李家老兵口中听说过高冲的名头，当时倭贼甚至皆唤高冲做高夜叉，便是因为他临阵冲杀似不死恶鬼。
这样的对手，程冲斗自然不愿放过，在河口堡整整待了两个多月，其间和高冲还有高家商队的老兵隔三差五就比试武艺，从高冲那儿学到了沙场枪术十决十荡的真髓，虽说后来比试是他胜了，可他心中也清楚，高冲的枪术只有生死相搏的战场上才能真正分出胜负。
至于高进和木兰，程冲斗也印象深刻，高进那时候年纪虽小，可是枪术的基本功练得最扎实，高家商队那些老兵对自家的娃儿都算是狠的，可也就高进一人坚持下来练习大枪，不过最叫程冲斗在意的还是那叫木兰的女娃，虽是女孩儿，可是却吃得起苦，而且聪明过人，他教她刘将军刀法，两个月就学了个干净。
后来程冲斗辗转九边各地，一门心思想要建功立业，结果却屡受挫折，直到如今心灰意冷。这回从范勇口中听闻故人之后有难，他想也不想就召集门人弟子要去古北寨助阵，可最后他在延安府收的数十弟子，跟来的不过寥寥五人。
“程教头怕是要失望了，这古北寨战事已了。”
看着一坐下就着紧古北寨战事的程冲斗，范秀安知道这老汉年纪虽大，可是却素来不畏战斗，他在地方上收徒，也常常扫荡匪患，擒拿强人，保地方平安的。
“这贼军势大，怎么就已经打完了，范老爷没有诓我。”
程冲斗盯着范秀安，那双白眉抖动，目光如老鹰般锐利逼人。
“程教头，我诓你做甚，你且听我讲来……”
范秀安知道程冲斗性情，当下便将那古北寨的战事始末一一道来，听得程冲斗不住点头。
当听到当日城墙上，高进始终以寡击众，杀得那些贼匪不得寸进，程冲斗不由哑然失态，过了良久道，“当日高兄谓我，战场上个人武艺纵然强绝，若无同袍相助，亲兵护卫，临身不过三五刀枪，便要命丧敌手，诚不欺我。”
“单打独斗如何比得上阵而后战！”
“高兄，你有个好儿子！”
程冲斗大为感慨，他本是要去古北寨助阵的，可是却想不到高进以少对多，以寡敌众，已然将贼军尽数全歼，这样的用兵本事，他在九边闯荡这么些年，也未曾见识过。
“程教头，等这大雪停了，不如随我一到去骆驼城如何？”
朝廷官府瞧不上程冲斗这样的江湖武人，可范秀安这样的大商人不一样，他是真的想把程冲斗收入麾下，当个范家商队的总教头，陕西这边不比内地，尤其是边关塞外，所谓的商路也是杀路，商帮们拼的不仅是财力，也包括武力。
“范老爷抬爱，老汉本不该拒绝，可如今既然知道故人之后有了出息，老汉总是想去瞧瞧的。”