整场宴会，高进只是和父亲一样闷头吃肉，然后应付那些上前敬酒的台吉和武士，被灌了不少酒。
离开汗帐时，高进晕乎乎的，不明白这场宴会阿古达木宴请他和父亲是为什么，只是出帐以后，父亲显得颇为高兴，让他更加不解。
回到商队营地，看到一身酒气的高进，木兰虽然有些气恼，但还是去烧水煮茶，蒙古人的肉食油腻重，酒也很烈，不喝茶解酒，第二天醒来，要难受一整天。
火光昏暗的营帐里，高进喝着褐色的茶汤，难受的胃好过了些，“爹，您为何欣喜……”对于刚过去的那场晚宴，高进完全摸不着头脑，他不明白阿古达木请他们去究竟干嘛，只是看他如何自吹自擂，封赏部下。
“小进，我还以为你能想明白？”看着满脸疑惑的高进，高冲笑了起来，“阿古达木今晚请咱们过去，是敲打咱们，不要居功自傲，你没听到他说自己昨夜是梦见俺答汗，得到俺答汗指点才清醒过来诛杀叛逆，和你的法子可没什么关系。”
“对这些上位者来说，咱们这些小人物，只是蝼蚁，你不要以为有恩于对方，就能怎样？”高冲沉声说道，“这个道理，为父当年懂得太晚，明白之后付出的代价也太大。”
“爹，那咱们现在是没事了？”
高进固然有见识，可对于这个时代权贵所谓的心术，依然不明白。
“咱们今晚只是吃肉喝酒，半句多余话都没有，自然无事。”“昨晚那事你也全当没发生过，就当是这厮自己醒过来的。”
“明白了，爹。”
“但我好歹都救了他性命，他总不会一点好处都不给吧？”
高进昨夜冒险，自然是奔着那样做的好处去的，哪里想到阿古达木居然反倒先敲打了他们一番。
“好处自然有，估计明天就知道了。”高冲放下手中茶盏，眼里有些兴奋，“土默特部的汗位之争结束，归化城今后便太平了，这次若顺利，说不定咱们能通过阿古达木搭上土默特部的大台吉，到时候关系稳下来……”
蟒金部虽然是个大部，可终究规模有限，高冲跑商这么多年，当然知道那些横跨府县的大商帮之所以能赚得盆满钵满，还不是因为能在归化城这等朝廷允许互市的蒙古城市里搭上大台吉，垄断数个部落的生意。
“爹，若真能搭上土默特部的关系，咱们商队肯定得扩大规模，现在的人手太少了。”想到昨晚商队营地前退去的蒙古兵马，高进沉声道，商队现在武力不够，能搭上关系也守不住。
“这是自然，归化城里金山银海一样的富贵，咱们要拿到守住，还是得靠拳头。”高冲想到那些人马动辄数百的大商帮，低声道，“河口堡里，有的是穷得过不下去的，商队要是放开了招募，人是不会缺的。”
说到河口堡，高进的记忆里，关于这个故乡的所有印象只有贫瘠和败落，比起热闹的神木堡，河口堡的百姓穷困，一个个村落也都死气沉沉，大部分军户早就和贫农没什么差别，只有商队里那些叔伯家的子弟还有人习武。
“招他们进来，还得先养着，要训练得不怕马贼，敢于厮杀，没个大半年时间根本办不到。”高冲自言自语道，河口堡里除了百户张贵和他的部众外，大部分军户都过得猪狗不如的日子，这些人的心气早就没了。
高进明白父亲的郁闷，河口堡是个百户，虽然军户多，可那位百户大人是个贪财苛刻的主，河口堡里的军户大都被压榨得脊梁骨都断了，高家商队这么多年，都没招募什么人，也有这个原因在里面。
“爹，河口堡招不到人，咱们可以去其他地方招，只要有路子能赚钱，还怕