朔方城一战结束，众将在帅帐中齐聚，燕琅自然而然的坐在上首，竟也无人觉得不对。
老管家欣慰的看着这一幕，恍惚间从她身上看到了沈平佑与沈胤之的影子, 不知怎么, 心里忽然有些酸涩，眼底亦是有些泪意。
他微微垂首, 遮掩过去, 等众将散去, 方才笑道“经此一役, 少爷便彻底站稳脚跟了, 即便是薛礼，也心服口服, 以少爷马首是瞻。”
燕琅听得心头微动, 抬眼看他，道“你似乎另有所指。”
老管家顿了顿, 低声道“少爷先前为薛礼训斥众将, 仿佛略有些过了, 他们针对薛礼, 本就是为了您……”
“薛礼在东南，也是一员悍将，素有佳名，虽然与父亲不睦，但更多是因立场，而非生死大仇。再则，细究今日之事，难道薛礼便罪该万死吗？”燕琅正色道“我悲恸于父亲之死，叹世道不公，难道一转眼，就因派系之分，而肆意打压他人？如此恶事，我弗为也。”
老管家听得一怔，旋即叹道“是我着相了，倒叫少爷笑话。”
“您也是为我着想。”燕琅笑着摇头，将面前信纸折叠起来，道“天下积弊久矣，民生更是凋零，如非必要，实在不必再开祸端，薛礼虽与父亲不睦，人却忠耿，并非仪国公那等构陷良臣之辈，这点容人之量，我还是有的。再则，薛礼这般与沈家有隙之人我都容得，更不必说其余人了，千金买马骨，值得。”
老管家欣然一笑，慈爱道“少爷真的是长大了。”
燕琅莞尔，道“柔然已经退出朔方城，边乱初定，只是不知道皇帝会给我个什么封赏。”
老管家想起当初自己一行人离京时，专程追上去的楚王慕容晟，眉头不禁皱起“只怕，他们会把主意打到咱们家姑娘身上去。”
“不怕。”燕琅自若道“父亲孝期未过，儿女须得守孝三年，谁能强求嫁娶？即便皇帝强行赐婚，等到三年之后，谁晓得坐天下的姓甚名谁。”
……
朔方城被平定的消息传回金陵，自然引起了轩然大波，朝臣们欢欣之余，也纷纷上疏请求驱逐柔然使臣出京，彻查仪国公暗害镇国公一事。
皇帝早先在柔然使臣面前卑躬屈膝，是因局势所迫，而非是他天生就喜欢跪舔蛮夷，现下见北境局势一片大好，自然不愿再与柔然人虚与委蛇，三言两语将他们打发走了。
柔然使臣虽心有不满，但在得知定北伯沈胤之已经收复昌源，平定朔方之后，却也不敢放肆，匆忙收拾行装，灰溜溜的退出了金陵。
他们一走，仪国公之事便显得扎眼了，御史们得了证据，又有李韬等人的口供在，都死咬着仪国公不放，非要查个水落石出才行。
仪国公是苏皇后的父亲，晋王的外祖父，他若是倒下，晋王也就输了一半，这样好的时机，慕容晟如何会放过，一边指使心腹落井下石，要求彻查此案，另一边，又不可避免的将主意打到了沈静秋身上。
有嫡庶之分横亘着，朝中有希望继承大统的皇子就那两个，不是他，便是晋王，现下晋王颓势已现，慕容晟自然将储位视为囊中之物。
沈平佑死了，但沈胤之还在，接连几场大胜，声望之高直逼其父，若是能将他纳入己方阵营，何愁登不上太子之位？
沈静秋若是愿意，那自然再好不过，若是不愿——左右皇帝此时正忌惮沈家人，便先下圣旨，定下名分，沈胤之投鼠忌器，怕也会有所顾忌。
慕容晟如此思量