“我知道这对周铭你来说或许有些难以理解，因为在华夏，并没有任何宗教可以凌驾于皇权之上，宗教必须向权力低头；但在西方，事实就是如此，我想周铭你应该知道不管任何国王登基，都必须受到教会的加冕，否则他的权力就不完整吧？这就是罗马教廷凌驾王国之上的权力。”
凯特琳说完想了想然后又说：“至于教廷的财富，你听说过什一税吗？”
周铭摇摇头表示并没有听过：“这是教廷在政府之外征收的税种吗？”
凯特琳点头说是：“最初的教廷是在罗马皇帝的控制之下，但随着罗马帝国的分崩离析，教廷便逐渐独立出来成了一个单独的政治势力，而教廷为了控制自己的地盘，便开始按照圣经里任何财富的十分之一属于上帝的说法，面向所有教徒征收什一税了。”
“教廷最开始征收什一税的时间已没有人知道，但从受教皇洗礼的国王们开始支持什一税以来，到今年已经1212年了，英国直到五十五年前才正式才停止征收专门供给教会的什一税。”
凯特琳接着说：“而在现代国家，尽管早已没有了什一税的这种封建说法，但其他诸如教会税，还有教会内部的什一捐等等，还是取代了什一税的位置，尽管没有过去那样的规模庞大，但仍然表示了他的存在，并且也同样是一笔不可小觑的巨大财富。”
说到最后凯特琳问：“我想我这么说，以周铭你的智慧，已经能理解控制外面的世界的那个组织为什么是教会了吧？”
听到那1212这个数字，周铭不由倒吸了一口冷气，因为这真的太可怕了，要知道，很多银行依靠着每年6到7个百分点的利率盈利，就能让一家银行赚得盆满钵溢，就可以让银行成长为一个庞然大物，那么教会每年雷打不动的拿走1o个百分点的财富呢？
此外更重要的，银行还只是通过资金和投资的利滚利，并且还要承担投资失败或者贷款违约的风险，无法保证那些利息是百分百能拿到手的；但教会这边却不一样，他们的什一税是没有任何风险的，还是所有财富的十分之一，不管是土地里长出来的麦子，还是后院里圈养的牛羊等等。
简单来说，就是在教会辖区内所有增长的财富，教会都要拿走十分之一，还连续拿了一千多年，如此长时间的财富积累有多么庞大，这道简单的数学题周铭还是会算的。
“教会除了收什一税，他们还有一个非常重要的特性，就是免税，简单说来只要是教会办事，无论任何收入都不需要交税。”凯特琳继续往下说道，“当然，教会有传教和建设教堂之类的开支，但是这比起他所的到的收入，都是微不足道的，所以欧洲曾有一段时间，几乎所有的土地都在教会的控制之下。”
周铭表示理解：“这很正常，其实这就是一种土地兼并，那么当教会手里掌握了土地和财富以后，就开始了他对所有欧洲国家的控制了对吗？”
“虽然在开始的时候，教会坐拥巨大的财富和影响不知该如何使用，但后来随着几次十字军东征，教会通过佛罗伦萨商会通过资助战争，逐渐找到了切入点。”
凯特琳说：“从那以后，教会通过财富牢牢掌握了整个欧洲，所有的贵族，无论是王族还是像我们哈鲁斯堡这样的家族，都只有得到了教廷的承认，才具有统领自己封地的权力，而不管多么强大国家的王国，也都要通过教会的加冕，才能真正称王！”
“所以也就是说，美国这边的封地尽管距离罗马隔了一片大西洋，但教会的影响力也到了这边？”周铭问。
“既然周铭你这么问了，那么我想你一定没有听说过教皇子午线了。”凯特琳说。
周铭点头