用口鼻呼吸时，也通过皮肤与外界换气，这一途径一旦受阻，人将得病甚至死亡。”

    红衣仙子道“而气功锻炼，有可能强化体表的呼吸功能。一旦从体表进入体内的氧气，与细胞呼吸（科学上称为内呼吸）相结合，皮肤、穴窍的呼吸作用便会强化，进而完全不以口鼻呼吸，胎息便开始了。”

    白衣少年笑道“中医理论认为肺主气，司皮毛的开合；足太阳膀胱经主一身之表，司气化，也司皮毛的开合；认为皮肤毛孔则是人体气化的门户。胎息的实践，实乃中医这一理论的证明。《庄子》云“真人之息以踵”，因而又有踵息之称。从体呼吸角度看，脐息、踵息要是可能的话，也是体呼吸的一个特例罢了。如果我们把不以口鼻呼吸作为胎息的主要特征，那么，脐息和踵息都属于胎息。而胎息的概念，比踵息、脐息更为广泛，也更全面。”

    翾楚说“胎息就是一种高级气功态？”

    红衣仙子道“葛洪用停闭呼吸法并延长闭气时间达到胎息状态，使人们误以为胎息是一种呼吸锻炼方法，故《摄生三要》指出“但知闭气，不知胎息，无益也”，苏东坡“一息自住，不出不入”，指出不以口鼻呼吸决非强制如此，而是功到之时，自然出现的生理状态。”

    翾楚“由此可以说，胎息是一种高级气功态。它与各种初级功、内丹术以及别的高级功不同，其主要特征是不以口鼻呼吸。”

    红衣仙子道“说它是高级气功态，主要理由是一般能进入初级气功态的练功者，不一定能进入胎息状态，即使偶然经历过胎息，也不一定能再次进入。”

    白衣少年笑道“从保健治病的效果上讲，它比初级气功态更强，古人说它“非只治病，决定延年”是有道理的。它使人有飘飘欲仙超脱凡尘之感觉，因而被历代道家看作是修道成仙的**，即所谓“久久行之，名列上仙”。”

    翾楚惊道“一个胎息也能让人名列上仙？好厉害……”