村中最高大的那间屋子，正是村长齐磊的家。
虽是深夜, 村长的屋子里却还亮着一盏孤灯，在漆黑的夜色中，如熠熠生辉的萤火般醒目。
朝里望去, 村长的院门大敞, 一路亮着烛火, 而他本人正端坐在尽头远处的高堂之上，似乎在等待着什么人的到来。
氛围无端的有些凝重和窒息，乍一看竟不像是寻常农户的院子, 倒是有些像是明镜高悬的断案衙门。如此氛围之下, 就连五大三粗的土匪们都不由自主的放轻了手脚, 不敢大声喧哗。
“需要我们陪你进去吗？”院子的门口, 许源问道。
齐怀瑾摇摇头，朝远处堂屋之上端正坐着的村长望了一眼，道“不了，只是告个别。你们在这里等我就好。”
许源敏锐的闻见空气中弥漫着一股血腥的味道，她站在门口，远远的朝村长忘去, 还是看出了对方伤势颇重、命不久矣的模样。联想到齐怀瑾的身世与那三个黑衣人的伤，许源仿佛明白了些什么。她点头道“去吧，我在院子外等你。有什么不对，你喊一声，我就带人进去。”
齐怀瑾感动的捏了捏许源的手，诚恳的道“谢谢。”
许源……总感觉哪里有些别扭。
齐怀瑾一步一步缓慢的走进了村长的院子，直至走到大堂。此情此景，让他联想到了刚考上秀才的那一日，那时，他是借着酒劲，一路疯子一样的闯了进来。如今，相隔不过数年，却仿若斗转星移、物是人非。
齐怀瑾走到大堂，直视着高案静坐的村长，村长也直视着他。
他们对峙着，仿佛在进行着什么暗潮汹涌的无声角力。
良久，齐怀瑾开口说道“我不是齐二和王翠花的儿子。”
村长没有说话。
“为什么？”齐怀瑾问。
“昭阳公主祁婉彤，是我的侄女。”村长咳嗽着说，“齐二是我的堂弟。
“呵，真是令人感动的叔侄情谊。”齐怀瑾鄙夷的看着村长，嘲讽道“所以为了守住你侄女的荣华富贵，你甘愿抛弃大好前程，从京城回到这偏僻的小村庄，做个默默无闻的村长。你的好侄女，知道你为她做了这么多吗？你可真是个做好事不求回报的无名英雄呢。”
“我这一脉，就剩下祁婉彤一个人延续香火了。”村长平静的说，“只要她能活得好好的，让我做什么都可以。”
齐怀瑾厌恶的看着村长“所以，你为了你侄女的荣华富贵，就拿我的前程命格去换。为了一己之私，你就做这等丧尽天良的事？”
“即便没有我，也还有别人。”村长平静的说，“狸猫换太子不是我这种小人物能左右决定的，我不过是顺势而为罢了。”
“好一个顺势而为。”齐怀瑾冷笑着说。
“你处心积虑的想要把我养成一个什么都不会的傻子。”
“你鼓动无知的村民对我进行排挤和打压，甚至鼓动流氓疯汉对我勒索和殴打。千方百计的想要磨掉我的自尊和意气。”
“你生怕我学会一点点知识，生怕我能够通过知识活得和普通的中上之人一样安逸。”
“你渴望我一辈子都浑浑噩噩的，如同阴沟里的老鼠一般，活在最底层的淤泥里。”
“这些，也都是顺势而为？”
村长沉默着没有说话，他嫌恶又怀